5월 20일 김재환의 솔로 데뷔 쇼케이스가 있었다. 워너원 활동 종료 후 다른 멤버들이 개인활동을 서두른 것에 비해서는 조금 늦은 행보다. 그룹이 아닌 솔로 데뷔인 데다가, 전언에 따르면 작년 겨울부터 작업에 착수했음에도 미니앨범을 들고 나오기까지 반 년의 시간이 걸렸다. 김재환은 “어렸을 때부터 싱어송라이터에 대한 욕심과 꿈이 있어서 연습을 많이 해왔었다. 이번에 기회가 되어서 시간이 조금 걸리더라도 저만의 색깔을 담은 앨범을 만들고 싶었다”고 말하며 짧지 않았던 준비 기간을 설명했다. 수록곡 전곡 작사/작곡에 이름을 올린 크레딧에서 솔로 가수로서의 첫걸음을 신중히 떼고자 하는 그의 마음이 느껴졌다.

쇼케이스에서는 ‘안녕하세요’와 ‘Designer’ 두 곡을 공개했다. 타이틀곡 ‘안녕하세요’는 옛 연인과의 추억을 돌이키며 처음으로 시간을 되돌리고 싶은 마음을 표현한 발라드 곡이다. 임창정이 선물한 곡으로 그의 시그니처라 할 수 있는 가창력을 부각시키는 멜로디라인과 뚜렷한 기승전결이 특징이었다. 스스로 목 컨디션 관리가 걱정된다 언급했을 정도로 고난이도의 곡이지만, 이를 완벽하게 소화해내는 무결점 보컬이 돋보였다. ‘Designer’는 훵키(funky)한 리듬을 살린 댄스곡으로 정반대의 매력이 돋보였다. 재기발랄한 안무와 함께 시원시원한 고음을 난사하는 퍼포먼스는 ‘순얼방음’이라는 칭호를 안겨준 〈프로듀스 101〉 시즌2의 ‘Sorry Sorry’ 무대를 떠올리게 하기도 했다.

극명히 대비되는 두 곡을 선보였기 때문에 이어진 기자 질의응답 시간에는 이에 관한 궁금증이 줄을 이었다. 그 가운데서도 ‘아티스트’와 ‘아이돌’ 사이 방향성 설정에 관한 질문이 비중 있게 다뤄졌다. 고루한 구분법이긴 하나 솔로 가수로서 어떤 청사진을 그리고 있는지에 대한 많은 이의 호기심이 쏠린 질문이었다. 본래 싱어송라이팅 ‘아티스트’를 꿈꾸다 ‘아이돌’로 전향을 한 데다가, 퍼포먼스가 부각되는 ‘아이돌’ 성향의 노래와 음악 자체에 집중하는 ‘아티스트’ 성향의 노래를 하나씩 선보였기 때문이다. 김재환은 “(어느 한 쪽으로) 굳이 정하고 싶지는 않다”고 밝히며 “워너원을 할 때 많이 배우며 성장했고, 끝나고 이를 없애고 싶지 않았다. 그때 갖고 있던 감성이 좋아서 그대로 가지고 가려고 노력했다. 솔직히 말씀드리면 저는 평생 아이돌이고 싶다”고 답했다. 또한 “워너원을 하면서 춤도 너무 재밌었다. 원래 싱어송라이터를 꿈꿀 때도 브루노 마스(Bruno Mars) 같은 훵키하고 블루지한 느낌(의 음악)을 하고 싶었었는데, ‘그때가 있었기 때문에 춤에도 이렇게 흥미를 가지고 열심히 할 수 있는 거구나’라는 생각도 든다. 오히려 지금은 (워너원 활동을) 감사하게 생각한다. 장르에 구애받지 않고 다양하게 하고 싶은 걸 할 수 있어서 더 재밌고 또 편하다.” 그의 대답에서 그에게는 이분법의 효력이 없다는 것을 느낄 수 있었다.

“(특정) 장르에 한정되어 있기보다는 여러 가지를 다 보여드리고 싶었다. 어렸을 때부터도 많은 장르를 연습해왔다”는 그의 말에서 이번 미니앨범 제목 “Another”의 의미를 짐작할 수 있었다. 〈코리아 갓 탤런트 2〉부터 〈신의 목소리〉, 〈프로듀스 101〉 시즌2, 〈불후의 명곡〉까지 가지각색의 서바이벌 프로그램을 거치며, 브루노 마스 같은 싱어송라이터를 꿈꾸던 시절부터, 밴드 버스킹을 하던 대학시절, 댄스팝을 소화한 워너원 시절을 거치며 쌓아온 다채로운 자양분을 근거로 ‘또다른’ 자기상을 계속해서 선보이려는 포부가 바로 “Another”에 담긴 의미가 아닐까. 먼 길을 돌아 솔로로서 가수 인생의 ‘또다른’ 막을 열어젖힌 그를 반갑게 맞이한다. “다시 시작해 ‘안녕하세요’란 말부터.”

취재: 스큅

김재환Another스윙 엔터테인먼트2019년 5월 20일
   

연초에 발매되는 음반은 아무래도 연말 시상식이 지나간 직후에 나오는 터라 사람들의 뜨거운 관심에서는 벗어나있기 십상이다. 올해 1월에 발매된 우주소녀의 ‘La La Love’도 다소 그런 영향을 받았다. 그러나 그냥 떠내려보내기에는 곱씹어 들을만한 곡이라, 짧게나마 리뷰를 남긴다.

우주소녀의 ‘La La Love’는 사진으로 순간을 붙잡고자 하는 열망을 노래한 곡이다. 촬영이라는 행위가 갖는 낭만성을 음악으로 표현했다.

스타쉽에서 내놓은 보도자료는 이 곡을 ‘레트로팝’이라 지칭하고 있다. 요즘 유행하는 ‘레트로’라는 키워드가 워낙 20세기 중후반을 대중없이 지칭하고 있어서 정확히 언제쯤을 말하는지 난감하긴 하지만, 음악의 스타일에서 추측하기로는 슈퍼모델이 미디어의 핀조명을 받던 8-90년대를 의식한 것으로 보인다. 전주부터 ‘포 온 더 플로어’로 쿵 쿵 울려대는 하우스킥, 스타카토로 연주되는 싱코페이션 스트링 신스, 이 모두를 감싼 리버브의 과장된 공간감 등은 당대 화보 촬영장이나 런웨이를 장식한 음악들을 연상시킨다. 하우스, 라운지, 캣워크, 눈부신 조명 같은 이미지가 떠오른다. 사진 촬영이라는 가사의 주제를 이렇게 표현했다고도 볼 수 있겠다.

그러나 이 곡이 런웨이용 라운지 하우스처럼만 들리지 않는 이유는 코드의 진행 방식과 멜로디에 있다. 도회적인 느낌, 혹은 간단명료한 느낌을 강조하기 위해 되도록 단호한 트라이어드 코드나 파워 코드만 쓰던 당시 하우스(혹은 유로댄스)에 비해, 이 곡은 마디마다 재즈적인 화성으로 수를 놓았다. 전주부터 7과 dim을 오고가는 화려한 하모니로 듣는 이를 압도하고, 버스(verse)도 단순 다이아토닉(Diatonic)이 아니라 다른 음계에서 빌려온 세련된 코드들로 한껏 장식했다. 같은 하우스여도 모던한 느낌보다는 샹들리에 아래서 펼쳐지는 무도회의 느낌을 낸다.

우주소녀가 최근작 ‘부탁해’나 ‘꿈꾸는 마음으로’ 등에서 선보인 콘셉트에는 분명 ‘아니메’나 환상문학 등에서 볼 수 있는 서브컬처의 뉘앙스가 있다. 그러나 여자친구 같은 그룹이 2000년대~현재의 아니메 수요층(일명 ‘투니버스 세대’)의 귀를 겨냥한다면, 우주소녀의 세계는 그보다 조금 전 시대인 80~90년대에 더 가깝다. ‘우주소녀’라는 작명도 그렇다. ‘우주’라는 키워드에서는 과학적이라기보다는 우주의 낭만만을 기믹으로 차용한 90년대 아니메 〈달의 요정 세일러문〉 같은 분위기가 느껴진다. 스트링을 적극 기용하는 수록곡들에서도 그 시대 마법소녀물 사운드트랙의 영향을 느낄 수 있다. 레퍼런스 삼을 소스가 풍성했던 시대에서 영감을 받았을 거라 짐작되는 우주소녀의 사운드는, 레트로가 곧 세련이 되는 뒤죽박죽 2010년대의 끝물에 이렇게나 멋지게 어울린다.

펀치라인이라 할 만한 B파트 도입부를 살펴보겠다. 설아와 여름이 앞뒤로 교차하며 다음의 가사를 불러낸다.

“아무 준비 없이 널 좋아해도 될까
나 그래도 될까 어렵게 생각 말까”

설아는 음색이 청명하며 울림이 좋은 보컬이고, 여름은 음색에서 말괄량이 같은 느낌이 나는 허스키한 톤의 래퍼/보컬이다. 이 둘의 톤이 서로 대비되며 다이내믹을 발생시킨다. 마치 속마음을 읊조리는 두 가지 다른 방식처럼 들리는 대조가 노래의 뉘앙스를 풍부하게 만든다.

우주소녀는 현재 활동하는 여성 아이돌 그룹 중 최다 인원을 자랑하는 팀이고, 멤버 수가 많은만큼 다양한 톤의 목소리들이 존재한다. 이들을 어떤 시퀀스로 배열하느냐에 따라 노래 안에서 구성해낼 수 있는 표현의 흐름이 다양해진다. ‘누가 이번 곡에서 몇 초를 불렀다’는 파이 차트보다 이런 표현에 귀를 기울이는 것이 음악을 보다 풍성하게 들을 수 있는 길일 것이다.

우주소녀의 전작 중 ‘비밀이야’의 정석적인 가요 전개(마지막 후렴의 고음 애드리브까지 완벽하다)와 비교한다면, 이 곡의 후렴은 그런 드라마틱함이 덜하다. 버스를 거치며 지연되고 지연된 느낌이 후렴 전반 “너무 아름다운 너 Stay ~”에서도 마땅히 해소되지 않는다. “Love 이 순간을 가둘래 ~”의 랩 부분에서 텐션을 충분히 떨어뜨렸기 때문에 ‘이 다음엔 터지겠구나’하며 기대하게 되는데, 이내 오는 여덟 마디 동안 코드 진행이 또 상승하며 숨에 숨이 찰 때까지 해소가 재차 지연된다. 그리고 맞이하는 “La la la la la love / La la la la so stay”는, 이전 마디의 “이 순간 영원할 La la love”에서 자연스럽게 넘어와 물흐르듯 지나가버린다. 극적인 느낌은 적으나, 점진적인 해결 덕에 세련되게 들리기도 한다.

작곡팀 풀블룸(Full8loom)이 우주소녀에게 제공한 최근의 노래들을 돌아보면 대체로 이렇다. 마법소녀 OST 같은 악기 사용과 멜로우한 멜로디로 포장한 구성을 잘 뜯어보면 흔한 가요 작법에서 아주 조금씩 비껴난 의외성이 보이고, 그래서 독특하게 들린다. ‘꿈꾸는 마음으로’는 한 절이 끝나기도 전에 마이너에서 메이저로, 다시 마이너로, 마이너의 또다른 조로 몇 번이나 전조하기도 하고, ‘부탁해’는 버스를 한 줄씩 부를 때마다 종결하는 듯한 코드를 부여해서 (E마이너인 곡을 라인마다 토닉인 E 혹은 Em로 끝냈다) 조각조각 나뉜 느낌을 주기도 했다. 이런 음악적 실험성도 우주소녀를 남다르게 만드는 점 중 하나다.

노랫말은 사진의 촬영, 순간의 박제에 집중하고 있다. 프레임 속의 피사체가 되는 아이돌이 직접 부르는 이런 가사는 차라리 아이돌을 촬영하는 ‘찍덕’팬의 시선에 더 가깝다. 망설이다 이끌린 운명 같은 사랑, 그것을 영원히 간직하기 위해 카메라를 드는 마음 말이다. 여기에는 지나가버리는 시간을 붙잡고자 하는 인간의 무력한 본능이 엿보인다. 화려하고 눈부신 극치를 그린 노래이지만, 안타까움이 절로 실리는 건 아마도 그런 이유 때문일 것이다. 아니, 지금 찬란하기 때문에 그 지나감이 더욱 안타깝게 느껴지는 것일 테고, 그런 감상이 아이돌이 전하는 아름다움의 무상함을 생각해보게 하기도 한다.

우주소녀WJ STAY?스타쉽 엔터테인먼트2019년 1월 8일
   

전작 “Love Yourself”를 마무리하고 새로운 시리즈를 시작하는 EP의 타이틀. 국내외의 다양한 레퍼런스가 먼저 눈에 띈다. 앨범 제목 “Map of the Soul: Persona”에서는 에픽하이의 “Map of the Human Soul” 시리즈가, 타이틀곡 ‘작은 것들을 위한 시(Boy with Luv)’는 넉살의 ‘작은 것들의 신’과 방탄소년단의 초기작 ‘상남자(Boy in Luv)’가, “Come be my teacher” 같은 가사에서는 요즘 활동 중인 미국 아이돌그룹 프리티머치(PrettyMuch)가 코믹하게 불러낸 ‘Teacher’가, 또 “Oh my my my”가 반복되는 가사에서는 트로이 시반(Troye Sivan)의 2018년 곡 ‘My My My!’가 떠오른다. 과거의 한국 힙합과 동시대의 미국 틴팝을 모두 가로지르며 방탄소년단의 지금을 쌓아올렸다.

곡 전체에 흐르는 타이트한 리듬 기타가 디스코 시대의 심상을 자아낸다. 찰랑이는 소재의 오버사이즈 수트나 고전 영화를 오마주한 세트 등도 레트로의 유행을 충실히 반영했다. 뮤직비디오의 컬러 팔레트는 푸른 하늘과 황금빛 햇살, 춤추는 방탄소년단의 핑크색 착장 정도로 좁힐 수 있고, 케이팝 씬 전반에서 인기였던 80년대를 지나 이제는 선샤인팝이나 디스코가 유행한 6~70년대까지 거슬러 올라갔다는 인상을 준다. 가사에 어울리게끔 춤추기 좋고, 사소하고, 긍정적이다.

주 테마는 거의 마이너 펜타토닉 음계 안에서 놀지만 도, 미, 솔을 많이 써서 메이저 같은 느낌을 준다. 메시지 역시 그렇다. “이제 여긴 너무 높아 / 난 내 눈에 널 맞추고 싶어”나 “높아버린 sky 커져버린 hall / 때론 도망치게 해달라며 기도했어” 같은 가사에서는 높은 인기의 부담감을 말하지만 그 솔루션으로 제시하는 방향은 청자(좀 더 정확히 표현하자면 팬)와의 시시콜콜한 교류다. (그게 실제로 가능한지 여부를 떠나.) 마지막 트랙 ‘Dionysus’를 제외하고는 모두 ‘팬송’이라고 부를 만한 가사다. 팬을 대상으로, 언제나 당신이 궁금하고 애틋하며 고맙다는 내용 일색이다.

방탄소년단이 해외에서 여타 케이팝 그룹과 차별화되며 공고한 팬층을 쌓기 시작한 것은 ‘아이돌 그룹은 완전히 남에 의해 프로듀스된 상품’이라는 편견에서 조금 벗어난, 가사에서 자기 이야기를 하는 그룹이라는 이유에서였다. 아이돌의 역사가 오래된 국내에서는 어차피 아이돌에게서는 그런 것을 기대하지 않는 소비자가 많고, 그래서 초기의 방탄소년단은 그런 면에서 ‘촌스러운’ 취급을 받기도 했다. 그러나 해외에서는 아이러니하게도 그 점이 가장 큰 어필 요소가 되었다.

그리고 지금처럼 큰 성공을 거둔 시점에 방탄소년단이 할 수 있는 자기 이야기란 대체로 이런 것이다. ‘팬들의 사랑에 감사하며 위로가 되는 노래로 보답하는 일’. 많은 것을 얻었기 때문에 자칫하면 복에 겨운 소리로 보일 것이고, 일부러 부리는 스왜그(swag)가 아닌 이상 전체적인 메시지는 상기한 포인트에 초점이 맞춰질 것이다. 이미 빌보드에서 제일가는 ‘빌런’ 포지션은 빌리 아일리쉬(Billie Eilish)나 카디 비(Cardi B) 등 젊은 여성 아티스트들이 점했다. (코닥 블랙(Kodak Black) 등은 캐릭터로서의 ‘빌런’이 아니라 진짜로 욕먹는 난봉꾼의 위치다.) 방탄소년단이 현재의 빌보드 상에서 쐐기를 박을 수 있는 포지션은 ‘굿보이’다. 그 ‘굿보이 메시지’의 내용을 어떻게 다양화할 것인지가 앞으로의 과제로 보인다.

‘작은 것들을 위한 시(Boy with Luv)’를 피처링한 할시(Halsey)는 미국 텔레비전 무대와 프랑스 콘서트 등에서 함께 무대에 올랐다. 오디오로 들으면 할시의 지분이 생각보다 많지 않다. 이 작업의 주된 협업 요소는 무대에 함께 올라 춤을 추는 그 자체였다. 방탄소년단과 인종이 다른 ‘외국인’으로서, ‘나도 방탄소년단과 함께 춤추고 싶다’는 마음을 할시에 투영하는 팬들도 많았을 것으로 보인다. 한국 위주의 프로모션에서는 볼 수 없었던 모습이다.

   

드디어 전환점이다. 긴 시간 토이사운드 무드의 타이틀만 발표해온 트와이스가 마침내 다음 챕터를 열었다. ‘큐트에서 섹시로’ 같은 단편적인 시선으로만 설명할 수 없는 변화가 곳곳에 있다.

곡 전체에 흐르는 독특한 신스 사운드가 일품이다. 플루트처럼 바람 느낌이 나면서도 효과를 주어 금속적인 텍스처다. 중간중간 터지는 “oh” 하는 샘플과 어우러지며 유로디스코가 될 거라는 힌트를 주지만, 1절 첫 파트 비트는 뭄바톤이다. 청자는 여기서 벌써 멈칫하며 ‘이제까지 트와이스가 하던 음악이 아니네’ 하고 생각하게 된다. 그러나 리듬은 이내 디스코로 바뀌고, 이제까지 트와이스가 시그니처 삼아온 여러 가지 요소와 마주친다. “트와이스!”, “Hey!” 같은 ‘갱보컬’(이라고 불러도 될까?) 같은 외침과 9인이 일사불란하게 움직이며 만드는 힘있는 군무, 훌륭한 가요곡의 제1 조건인 즐겨 따라부를 만한 멜로디 등 말이다.

“거기 너- Fancy you” 네 박자를 다섯으로 쪼개 성큼성큼 마이너 스케일을 거꾸로 내려오는 코러스 전반은, 뮤직비디오가 전하는 이전보다 어두우면서도 네온처럼 대담하게 빛나는 심상에 잘 어울린다. 음계 전체를 골고루 커버해서 다채롭고도 쾌속한 느낌이다. 코러스 후반에 예의 신스가 ‘라시도레미’ 하고 멜로디와는 반대로 상승하며 보컬이 비는 부분을 장식할 때, 이 확실한 목적을 갖고 만든 뉴트로 디스코곡에 이미 빠져들고 만다. 특히 채영이 “Fancy, whoo?” 하는 부분이 곡의 백미다.

트와이스는 긴 시간 ‘밝고 귀엽고 활기찬 소녀상’을 보여왔지만, 그 활기에 멤버들의 실제 목소리는 많이 반영되지 않았다고 한다. 멤버들은 기획에 의견을 냈는데 수용되지 않은 경험이나, 의견을 냈다가 촬영이 길어져서 멤버들에게 미안한 마음이 든 경험을 브이앱 등의 창구를 통해 언급한 적도 있다. 좋은 작품을 만들기 위해서 적극적으로 참여하는 것이 당연한데, 얼마나 체력적, 상황적으로 여의치 않으면 그럴까 우려가 되는 대목이기도 했다. ‘Fancy’가 담긴 “Fancy You” 미니앨범은 멤버들이 작곡, 안무 의견 등 다방면으로 참여했다. 자연히 퍼포먼스를 수행하는 그들의 만족도도 높아보인다.

코러스의 후반에서 자연스러운 톤의 정연이 툭 던지듯 “누가 먼저 좋아하면 뭐 어때” 하고 말할 때, 이제까지 보여온, 연애 감정 앞에 수줍거나 ‘당돌한’ 소녀, 대상으로서의 활기차‘보이는’ 소녀, 한없이 해맑아서 평면적으로까지 보이는 소녀, 그 소녀의 캐릭터에 마침내 균열이 갔다는 것을 감지할 수 있다. 이 성장은 가사에서뿐만 아니라 음악의 무드와 트렌디해진 스타일링(옷이 지나치게 짧고 타이트해서 불편해보이는 것은 단점이다), 스포티함보다는 매혹이 늘어난 안무 모두에서 보인다. 좋은 케이팝 작품은 언제나 토탈 패키지다.

이전까지와는 꽤 다른 노래를 부르게 됐지만, ‘Fancy’는 트와이스가 부르는 다른 스타일의 곡이 아닌, 트와이스라는 팀에서 비롯된 변화다. 반복해 말하자면, 이것은 확실한 전환점이다. JYP 엔터테인먼트가 정말 트와이스의 커리어 맥락을 중요하게 생각한다면, 다시는 이 선 뒤로는 돌아가지 않을 것이다.

   

‘Superhuman’은 근래 SM 발매작 중에서도 단연 손꼽을 만한 만듦새를 자랑한다. 곡을 재생하자마자 쾌청하게 울려퍼지는 화음에 이끌리지 않기란 어렵다. (재밌게도 이는 2012년 수많은 청자들을 무릎꿇게 했던 f(x) ‘제트별’의 인트로와 유사한 화성구조다.) 프로듀서 탁이 주특기를 발휘해 만든 컴플렉스트로의 자장 위에서 멤버들은 각자의 음색을 뽐내며 자유로이 부유한다. ‘Regular’와 비교했을 때 음악 면에서는 랩 중심의 라틴 트랩에서 보컬 중심의 일렉트로 팝으로, 이미지 면에서는 사이버펑크 서울 뒷골목에서 가상의 사이버공간으로 큰 변화가 있다. 그러나 동일하게 (레트로의 향취가 살며시 베인) 미래도시의 감각을 공유한다는 점에서 그룹의 서사를 이어보려는 노력이 느껴진다.

그러나 문제는 ‘Superhuman’이 그리는 미래도시의 감각이 과연 NCT 127이 고수해온 ‘네오 시티’의 감각과 동일하느냐는 것이다. ‘Superhuman’의 촘촘한 화성과 밀도 높은 사운드는 공간감과 도회성으로 대표되는 NCT 127의 ‘네오 시티’라기보다 ‘SM 타운’의 유구한 공식을 따른다. 미래적이고 초인간적인 이미지 역시 동방신기의 ‘Humanoid’, 샤이니의 ‘Everybody’, 엑소의 ‘Power’의 중간 어딘가에 위치한 양 보인다. 이러한 기시감은 이식된 평행우주를 보는 듯한 이물감을 불러일으키며 기존 SM의 ‘문화기술’과 구분되는 ‘신-문화기술’을 표방하겠다던 팀의 방향성에 의문을 품게 만든다.

이는 비단 타이틀곡의 문제만은 아니다. “We Are Superhuman”은 후반부로 갈수록 NCT 127의 색채가 옅어지는 모습을 보인다. 사실 앨범의 리드 싱글이자 1번 트랙인 ‘Highway to Heaven’만 해도 기존 NCT 127의 도회성을 훌륭하게 변주한 곡이다. ‘Sun & Moon’과 같은 기존의 보컬 중심 수록곡의 연장선상에 놓이며, 태용-마크의 강렬한 콤비 플레이에 비해 회자되지는 못했으나 특유의 부력으로 노래에 공간감을 불어 넣으며 그룹 사운드의 어반함을 지탱하는 역할을 해온 보컬 멤버들을 전면에 배치해 그룹 색채의 발현 통로를 훌륭하게 이관한다. 잠재되어 있던 자원을 끌어내 그룹의 개성을 또 다르게 구현해내려는 방식에는 도무지 흠잡을 곳이 없다. 그러나 이어지는 ‘Superhuman’은 수면 위로 끌어 올려진 보컬을 단지 SM의 표준을 구현하는 재료로 사용하고 있으며, 이어지는 수록곡들은 다른 그룹에게 갔어야 하는 곡이 아닌가 의구심이 들 정도의 이질감을 불러일으킨다. (‘아 깜짝이야’는 샤이니가 ‘Romance’와 같은 곡에서 시도했던 세련된 이국적 팝을, ‘시차’는 동방신기와 엑소가 주로 선보여 온 전통적인 SM 발라드를, ‘종이비행기’는 키의 솔로앨범과 NCT 드림의 곡들을 떠올리게 한다.) 전체적으로 공기를 한소끔 더 머금은 듯한 사운드의 질감과 그 틈새를 더욱 벌리며 곡을 환기하는 보컬이 NCT 127의 명맥을 이어주고는 있으나, 실연자로 인한 필연적인 차이를 넘어선 차별점을 짚어내기 어렵다.

노선 변경이라기보다 경로 이탈처럼 느껴지는 급선회의 배경에는 팀 내외에 걸친 여러가지 변화가 존재한다. 우선 샤이니, 엑소가 솔로/유닛 활동에 주력하고 있는 현재 정통 SMP를 그룹 단위로 효과적으로 선보일 수 있는 보이그룹은 사실상 NCT밖에 없다. (관록과 두 멤버 간 케미스트리에 집중하며 비교적 칠(chill)한 음악을 선보이고 있는 동방신기, 라틴뮤직과의 접합으로 새로운 길을 걷고 있는 슈퍼주니어는 논외다.) NCT 중에서도 SM이 야욕을 본격적으로 발휘할 수 있는 그룹은 NCT 127이다. NCT Dream은 유동적인 연합 유닛으로 졸업 체제를 고수하고 있으며, NCT의 중국 유닛으로 예정되었던 WayV는 형식적으로 NCT에서 완전히 분리된 뒤 폐쇄적인 중국 시장 안에 머무르고 있기 때문이다. 이렇게 자충수에 빠진 세계관을 타개할 활로로서 제시된 것이 아마 NCT 127의 북미 진출이었을 것이다. NCT가 초국적 시스템으로 기능할 수 없게 된 이상 NCT 127 단일 유닛에 글로벌 그룹으로서의 입지를 부여한 것이다. 북미에 자리매김 하려는 입장에서 분명 북미가 케이팝에 거는 ‘보이밴드 팝’의 기대치를 의식했을 것이고, ‘Superhuman’은 그 결론으로서 훌륭한 곡이라 할 수 있다. NCT가 기존 SMP와 차별화된 그룹 색으로 북미 팬들에게 소구한 부분도 있었다는 점에서 여전히 미심쩍긴 하지만, 이전과 같은 그룹 색을 유지하기도 어려운 상황인 점도 무시할 수 없다. 보컬 멤버 정우가 투입되고 퍼포먼스 멤버 윈윈이 함께하지 못하고 있는 가운데 화려한 퍼포먼스 중심의 그룹에서 보컬 중점 그룹으로 무게추가 기울었기 때문이다.

물론 위의 상세한 배경 해석에 대해서는 의견이 갈릴 수 있다. 하지만 이 급작스러운 변화가 지극히 현실적인 이유에 뿌리를 두고 있다는 데에는 의심의 여지가 없다. (“한계를 넘어”라는 가사가 유난히 공허하게 들려온다.) 과격하게는, 결국 무뎌진 ‘네오’는 그토록 자신 있게 선포했던 ‘신-문화기술’의 파기 선언을 뜻하는 것이 아닌가 싶기도 하다. ‘Neo’ Culture Technology가 아닌 기존의 Culture Technology로, Neo ‘City’가 아닌 SM ‘Town’으로 그들은 분명 돌이킬 수 없는 강을 건넜다.

다만 앨범의 아우트로 ‘We Are 127’에서 이전작들과 본작의 사운드스케이프를 아우르며 새로운 차원으로 넘어가려는 반동의 힌트가 제시되고 있기에, 이를 실패라 단정짓기에는 이르다. “We Are Superhuman”은 전환‘기’를 쌓아올리는 것이 아닌 전환‘점’을 특정하기를 택한 작품이다. 이 전환점이 어떠한 작용을 하게 될지는 다음 앨범이 나와야 비로소 확실해질 것이다. 판단은 그때까지 보류하기로 하자.

   

1부 〈My Mad K-Pop Diary: 웃거나 울거나 망하거나〉

Text by 하루살이

2019년 5월 11일 〈현대카드 Curated 52 슬픔의 케이팝 파티〉(이하 ‘슬케파’) 1일 차 토크 1부는 〈웃거나 울거나 망하거나〉라는 타이틀 아래 김윤하 음악평론가와 조한나 음악기획자의 대담으로 진행되었다. 두 사람은 우선 관객의 연령대부터 조사했다. 현장에는 일부의 80년대 생, 대다수의 90년대 생, 소수의 00년대 생이 참석해 있었다. 둘은 스스로 ‘라디오키드 대표’와 ‘클럽키드 대표’라 칭하며 케이팝 체화 방식의 세대 차를 시작으로 케이팝의 역사를 훑고, 관객들과 공감 한풀이 장을 열었다.

진행자들은 “개방”을 키워드로 케이팝의 탄생 배경을 설명했다. 초기 댄스팝은 새로움이자 젊음이었고 대중음악을 망치는 주범으로 지목되었다. 이 꾸준한 혐의에 곳곳에서 웃음이 터졌다. 윤일상, 주영훈, 김창환으로 90년대 초반 “가요계를 더럽힌 댄스음악”을 요약했다면 그다음은 서태지 이후 H.O.T.와 젝스키스, 본격적인 1세대 아이돌의 전성시대였다. 동시에 베이비복스 등 여성 아이돌의 수난시대였음을 지적하며, 설익은 팬덤 문화에 대한 지적이 이어졌다.

1세대 그룹들의 해체 이후 장나라, 비, 이효리 등의 솔로 아티스트로 대변되는 1.5세대까지 지나면 정말로 “우는 가수”들의 이름이 등장했다. 브라운아이즈, 거미, 빅마마, 씨야, 먼데이키즈, 버즈 등 그 시절 아티스트들이 호명될 때마다 현장에는 질색 어린 탄식이 이어졌다. 급기야 “버즈는 슬케파에 입장 금지입니다” 발언까지 나왔다. 이와 대조적으로 “SMP가 남기고 간 것”이라는 표현이 등장하자 객석에서 NCT의 응원봉이 빛났다. 모두가 웃음을 터뜨렸다. 바로 이들이 “SMP가 남기고 간 것”, 케이팝의 주 소비층이며 그래서 우리는 SM과 유영진의 영향력에서 벗어날 수 없다는 결론으로 이어졌다.

두 호스트는 2007년을 ‘케이팝 원년’이라 칭했다. 그해 원더걸스의 ‘텔미’와 빅뱅의 ‘거짓말’이 발매되었고 소녀시대와 카라가 데뷔했다. 이른바 ‘2세대 아이돌’, 우리가 현재까지도 즐기고 있는 형태의 케이팝이 등장하기 시작한 것이다. 이들의 의도적인 해외 진출이 끼친 영향과 관련된 경험담이 이어졌다.

김윤하 평론가는 토크를 마무리하며 가장 세련된 케이팝으로서 f(x)의 ‘4 Walls’를 선곡했다. 노래와 함께 공감의 탄성이 현장을 채웠다. ‘슬픔의 역사’는 결국 이 파티의 존재 의의로 귀결되었다. 개방에서 태어나 변칙과 파격으로 연명한다. 여전히 무한에 가까운 수용력으로 변주가 이어진다. 매일 울고 망할지언정 종말을 고하기엔 아직 생동한다. 이런 케이팝을 놓지 못하는 우리가 모여 이 역사에 ‘슬픔의 케이팝 파티’라는 한 줄을 더 보태는 자리였다.

2부 〈Play List Contest: 나의 친구들〉

Text by 심댱

‘슬케파’의 콘셉트는 ‘다이어리’라고 한다. 이번 토크 세션 중 ‘플레이 리스트 콘테스트(이하 P.L.C)’는 마치 다이어리를 꾸미는 것처럼 개개인의 케이팝을 조명하는 시간이었다. 특히 5월 11일 토크 2부에서는 너와 나, 우리의 플레이리스트를 통해 케이팝에 스며든 심상을 살펴볼 수 있었다. 보컬리스트 지망생 신혜림과 유튜버 예지주가 참여한 ‘P.L.C: 나의 친구들’은 독특하게도 ASMR 스타일로 진행되었다. 장난스럽게 속삭이면서 토크를 이어가던 그들이 마치 또래 친구처럼 친근하게 느껴졌다.

세션 중 인상 깊었던 플레이 리스트를 몇 꼽아보자면, 프리스타일(Freestyle)의 ‘Y’, 이지(izi)의 ‘응급실’ 등 싸이월드 시대를 회고하는 플레이리스트 ‘쵸재깅(cyworld를 한글 타자로 잘못 쳤을 때 나오는 단어)’은 지나간 웹에 묻은 추억을 소환했다. 한편 플레이리스트 ‘CCTV가 널 감시할지라도’는 정규직들이 퇴근해 텅 빈 사무실에서 야근하는 비정규직의 애환을 노래로 달래는 풍경을 떠올리게 했다. 플레이리스트의 대표곡이 재생될 때마다 떼창하거나 몸서리를 치는 등 관객의 공감 어린 반응은 토크를 더욱 더 풍성하게 했다.

‘사랑’을 테마로 한 예지주의 플레이리스트는 토크 중 가장 많은 호응을 얻었는데, 그가 플레이리스트를 꾸리면서 남긴 소개 글은 다음과 같다.

“음악이란 국가가 허락한 유일한 마약이다. 내 친구이자 동반자이며 기쁜 날에는 더 기쁘게 해주고 슬플 때는 위로가 되어준다. 사랑을 하며 울고 웃으며, 그리고 사랑을 시작할 때 듣게 된 노래들.”

그의 플레이리스트에서는 아티스트를 향한 애정을 듬뿍 느낄 수 있는 곡(황보 ‘R2Song’, 소녀시대 ‘Run Devil Run’)부터 사랑하는 사람과의 추억이 있는 곡(엄정화 ‘초대’, 인피니트 ‘내꺼하자’)까지 담겨 있었다.

흔히 아티스트에게 돌아가는 케이팝의 스포트라이트를 대중에게 옮겨본 이 시간은, 처음엔 다소 어색했지만 좋아하는 노래를 두고 나누는 대화가 그렇듯 즐거웠다. ‘나의 케이팝’을 말하면서 그 노래에 꽂아두었던 나의 추억과 생각까지 함께 나눈 이 자리는 취향이 남긴 흔적을 우리 스스로 느끼게끔 했다. 그건 바로 ‘케이팝 고인물’이라 자조하지만, 진정으로 케이팝을 사랑했던 너와 나였다.

1부 〈Why So Lonely〉

Text by 스큅

5월 12일 일요일 토크 1부 순서로 진행된 〈Why So Lonely〉는 라이벌 구도의 두 케이팝 중 좋아하는 곡을 선택해 더 적은 표를 얻은 쪽이 승리하는 형식의 액티비티 게임으로, 가장 외로운 소수취향을 가진 한 사람이 최종 우승을 거머쥐게 된다. 〈슬픔의 케이팝 파티〉 이름값을 제대로 보여준 코너. 관전 중 흥미로웠던 대진 결과를 꼽아 소개한다.

핑클 ‘Now’ vs. S.E.S. ‘I’m Your Girl’

첫 문제부터 반칙이다. S.E.S.의 ‘I’m Your Girl’이라니. 아이돌 교본의 초판을 저버리란 말인가. 많은 이들이 불가항력으로 ‘I’m Your Girl’에 이끌렸고, 승리는 결국 ‘Now’가 차지했다. ‘Now’를 찍은 이들에겐 ‘양심 없다’는 농반진반 비아냥이 돌아가기도. 너무하다. ‘Now’가 얼마나 명곡인데요. (하지만 나도 ‘I’m Your Girl’을 골랐다.)

방탄소년단 ‘DNA’ vs. 서태지와 아이들 ‘Come Back Home’

음악 면에서나 메시지 면에서나 파급력 면에서나, 방탄소년단은 동세대 아이돌보다 서태지와 아이들과 곧잘 비교되곤 한다. 따라서 두 곡이 함께 붙은 것은 자연스러운 수순. 승자는 놀랍게도 ‘DNA’가 되었는데, ‘슴덕’이 대다수를 차지했던 관객 비중이 그 이유가 아닐까 조심스레 짐작해본다.

나르샤 ‘삐리빠빠’ vs. 남녀공학 ‘삐리뽐 빼리뽐’

최근 스브스뉴스 〈문명특급〉을 통해 조명된 ‘숨듣명’의 대표주자, ‘삐리-’ 콤보가 맞붙었다. ‘삐리빠빠’가 승리를 가져갔는데, 방구석을 박차고 나와 슬케파까지 행차할 의욕과 흥을 가진 이들이 ‘삐리뽐 빼리뽐’을, 그렇지 않은 이들이 ‘삐리빠빠’를 선호하는 것이 아닐까 생각해본다.

f(x) ‘Hot Summer’ vs. 레드벨벳 ‘빨간 맛’

“이건 진짜 못 고른다”는 MC의 선전포고 뒤에 이어진 세기의 썸머송 간 대결. 중간지대에서 갈 길을 잃고 신음하는 사람들이 속출하며 그 어느 때보다도 결정에 오랜 시간이 소요되었다. 치열한 접전 끝에 결과는, 놀랍게도, 무승부.

NCT U ‘일곱 번째 감각’ vs. 몬스타엑스 ‘신속히’

슬케파 공인 뱅어(banger). 트위터 양대 산맥. 재밌게도 결과는 매우 쉽게 매듭지어졌는데, 모두 3초 만에 자신의 확고한 취향 편에 서서 요지부동했기 때문. 다른 때와 달리 중간에서 헤매거나 선택을 바꾸는 이 하나 없어 단단한 결의마저 느껴질 정도였다. 승리는 ‘신속히’의 몫. 트위터 아이돌 끝판왕은 역시 NCT인 건지.

이지 ‘응급실’ vs. 버즈 ‘남자를 몰라’

“이건 진짜 못 고른다”가 이런 의미가 될 줄이야. 단체로 질색팔색하는 동시에 입으로는 떼창을 멈추지 못하는 진풍경이 펼쳐졌다. 결과는 ‘남자를 몰라’의 승리. 2인칭으로 ‘이 바보야’ 소리를 듣는 것보다 1인칭으로 언급되는 ‘남자’를 견디기가 더 힘든가 보다. 첫째 날 토크 순서에서 나왔던 말을 되새겨본다. “슬케파에 버즈 금지예요.”

카라 ‘미스터’ vs. 소녀시대 ‘소원을 말해봐’

우리네를 웃고 울게 한 2세대 걸그룹 전성기 대표곡 간의 대결이다. 소원이자 카밀리아였던 이들에게는 고문과도 같은 시간. 그 번뇌가 드러나듯 무승부가 나왔다. 우리는 계속해서 그들을 지지하며, 기다린다.

2NE1 ‘Fire’ vs. 2NE1 ‘내가 제일 잘 나가’

2NE1의 대적자는 2NE1뿐. 현시점까지도 이 사실에는 변함이 없다. 선정된 두 곡은 팀 이름 말마따나 ‘New Evolution’이었던 데뷔곡 ‘Fire’와 커리어하이를 찍었던 ‘내가 제일 잘나가’. 이 역시 무승부다. 연이은 무승부에서 물씬 느껴지는 관객들의 진정성(a.k.a. JJS)이란.

나인뮤지스 ‘Dolls’ vs. 애프터스쿨 ‘Diva’

‘Dolls’가 흘러나온 순간 터져 나온 환호성과 떼창. 게임오버라 생각한 순간 상대 곡으로 ‘Diva’가 등장하며 판세는 뒤집혔다. 두 그룹은 (회사의 방만한 기획에 힘입어) 잦은 멤버 교체를 겪어왔고 청승 섞인 흥을 선보였다는 공통점이 있어 라이벌 구도에 놓일 만한데, ‘슬케팝’의 중추에 놓인 주옥같은 명곡을 남긴 그룹이 역사의 뒤안길로 사라지게 되다니 비통할 따름이다.

소찬휘 ‘Tears’ vs. 김건모 ‘잘못된 만남’

최후의 2인이 남아 두 사람이 1:1로 갈라서면 나머지 관중의 호응으로 승자를 가리기로 했다. 대진곡은 불후의 90년대 댄스가요 ‘Tears’와 ‘잘못된 만남’. ‘잘못된 만남’의 우승이 점쳐진 가운데 사람들이 술렁이기 시작했다. ‘Tears’를 여성 생존자가, ‘잘못된 만남’을 남성 생존자가 선택했기 때문. 취향을 따라 ‘Tears’를 선택할 시 남성 생존자가 우승하게 되는 상황. 결국 관객들은 약속이나 한 듯 ‘Tears’를 저버리고 ‘잘못된 만남’에 열화와 같은 성원을 보내기를 택했다. 여성이 주도하는 행사에서 여성에게 트로피를 안겨주고자 한, 〈슬픔의 케이팝 파티〉가 어떤 행사인지를 확인시켜준 순간.

2부 〈Play List Contest: 나의 영웅들〉

Text by 마노

5월 11일 토크 2부 〈Play List Contest: 나의 친구들〉이 다양한 배경을 가진 여성들의 플레이리스트를 살펴보는 시간이었다면, 5월 12일 토크 2부 〈Play List Contest: 나의 영웅들〉은 다양한 분야에서 활약하고 있는 여성 인사들의 플레이리스트를 함께 나누고 들어보는 시간으로 진행되었다. ‘슬픔의 케이팝 파티’의 기획자이기도 한 복길이 진행을 맡고 뮤지션 김사월과 소설가 정세랑이 게스트로 함께한 자리에서 가수, 아나운서, 프로듀서 등 각기 다른 직업을 가진 여성들, ‘영웅들’이 아끼는 케이팝과 그에 얽힌 다소 사적인 이야기를 공유하며 담소를 나누었다.

원더걸스 ‘I Feel You’, 투애니원 ‘Falling in Love’, 미쓰에이 ‘Breathe’, 레드벨벳 ‘Power Up’이 포함된 플레이리스트를 공유하며 정세랑은 “중요한 일을 앞두고 마음의 준비를 해야 할 때 듣는 노래들을 골라봤다. 좋아하는 아티스트들의 애티튜드를 빌리는 순간들이 있는데, 빌린 것에 대해서는 갚아야 하므로 늘 편들고 지지하고 응원하고 싶은 마음이 든다. ‘언제까지나 당신의 편입니다’ 하고 말할 기회가 있으면 좋겠다”며 케이팝, 특히 케이팝 씬의 여성 아티스트들에게 진한 애정을 비쳤다. 김사월은 “어떤 순간에 케이팝에 구원을 받았나 생각해봤다. 내가 굉장히 힘들고 나약해져 있을 때, 그들이 굉장히 강해보이고 나쁜 말을 (대신) 해주고 반짝반짝 멋있으면 거기서 힘을 많이 얻는다는 생각을 했다. 실제로 이별을 했거나 아프거나 할 때 케이팝을 들으면서 씩씩하게 걸어 나갔던 기억이 있다”고 밝히며 원더걸스 ‘2 Different Tears’, G.Na ‘꺼져줄게 잘 살아’, 2NE1 ‘Hate You’가 포함된 플레이리스트를 공유했다. 두 게스트뿐만 아니라 가수 바다, 효린, 프로듀서 최다은 등 다양한 분야에서 활약하는 여성들이 저마다 공유해준 ‘플레이리스트’와 메시지를 함께 들어보고 소감을 나누는 시간이 이어졌다. 각 곡 및 아티스트에 관한 ‘TMI’와 곡에 얽힌 두 게스트의 사적인 비화, 아는 노래가 나오자 반가워하는 관객들의 떼창이 군데군데 곁들여지기도 했다.

엔딩을 맞이하며 정세랑은 “다른 영역에 가보니 자본이 많이 결합하여 있는 업계일수록 아티스트가 자기 마음대로 하기가 어렵더라. 나는 글을 쓸 때 자유로운데, 알고 보니 다른 사람들은 자기가 원하는 방향으로 가려면 8명과 싸워서 이겨야 하더라. 케이팝 아티스트들 역시 본인들이 (마음대로) 할 수 있는 여지가 굉장히 적고, 회사 사람들 혹은 다른 사람들과 계속 싸워야 자기가 원하는 방향으로 갈 수 있겠다는 생각을 했다. 그래서 아티스트의 편을 들어주는 것이 중요한 것 같다. 내가 좋아하는 사람의 ‘드러나지 않는 싸움’을 응원하는 게 중요하다고 생각한다”며 좋아하는 아티스트를 향한 지지와 연대의 중요성을 설파하여 공감 어린 박수갈채를 받기도 했다. 늘 편들고 지지하고 응원하는, ‘언제나 당신의 편’이라고 말하는, 하고 싶은 것을 할 수 있도록 최대의 지지를 보내는 바로 그것이 어쩌면 케이팝 씬에서의 연대의 형태가 아닐까.
곡도 다르고 그 곡에 저마다 품은 감상과 추억도 다르지만, 케이팝으로 인해 힘과 위로를 얻는 것은 그들이나 우리나 크게 다르지 않다는 묘한 유대감을 느낄 수 있었던 시간이었다. 끝으로 여러 여성 인사들이 사려 깊게 공유해준 플레이리스트를 덧붙여본다.

플레이리스트

가수 바다: S.E.S – ‘친구’

“여성들에게, 나의 친구들에게, 그리고 소중한 사람들에게 그들의 곁에서 늘 있을 수 있다면 좋겠다는 의미에서 이 곡을 선정했습니다.”

가수 효린: 윤미래 – ‘Memories’

“어릴적 부터 자신감을 갖고 싶을 때 듣던 한국 가요입니다. 가사가 들려주는 그 강인함이 자신감과 원동력을 느끼게 합니다.”

프로듀서 최다은: 러블리즈 – ‘종소리’

“뽕기 어린 서정적인 선율이 빠른 리듬을 만나서 걸그룹을 통해 구현될 때 제가 느끼는 애수는 극대화 됩니다. 윤상 키즈였음을 고백하는 것과 별개로 러블리즈는 저의 최애 걸그룹입니다. 이 곡은 다른 사람이 만들었지만요.”

작곡가 스티븐 리, 그리고 작사가 서지음과 함께 작업한 세 번째 작품이다. 두 번째 작품 ‘불꽃놀이’가 첫 작품 ‘비밀정원’ 중 ‘추억의 공유’라는 주제를 빌어온 노래였다면, 세 번째인 ‘다섯 번째 계절 (SSFWL)’은 ‘비밀정원’의 동화적인 색채를 판타지 세계관으로 확장했다.

SNS에서는 이 곡이 2000년대 초반에 방영된 애니메이션 〈이누야샤〉의 엔딩곡을 연상시킨다는 의견이 많았다. 여기에는 작곡가의 의도가 다분해 보인다. 스티븐 리는 SS501로 케이팝에 입문하기 전까지 제이팝 씬에서 활동한 작곡가로, 지금도 쟈니스계 등 유명 아이돌에 곡 제공을 하고 있어 일본 가요에 이해가 깊다. ‘다섯 번째 계절’에 많이 쓰인 코드 진행 IV – V7 – iii – vi 은 일본 대중 가요에서 특히 인기 있는 패턴이다. 노래의 정중앙에 위치한 “사랑이면 단번에 바로 알 수가 있대” 라인이 정확히 이 진행이다. 여기에 마이너 펜타토닉 음계로 오르내리며 전체적으로 하강하는 멜로디를 붙이면 우리가 아는 ‘동양풍’ 느낌이 된다. 전세계적으로 가장 유명한 곡이라면 류이치 사카모토의 ‘Merry Christmas Mr. Lawrence’가 있을 것이다.

기본적으로 B마이너 곡조이나, 군데군데 B마이너 코드의 자리에 B메이저 코드를 넣어 분위기를 환기시킨다. 예를 들면 전주의 끝부분이나(Em – F#m – B), 유아가 부르는 A 섹션의 “쌓여가, 또 쌓여가”(Bm – B), “난 달라진 것만 같애”(Bm – B), “그 사람이 누군지”(Em – F#m – B), “두 눈을 커다랗게 뜨고 꾸는 꿈”(Em – F#m – G – A – B) 등등. 1절에서만 나열해도 이만큼이니 곡 전반에 걸쳐 쓰였다고 해도 좋을 것이다. 〈이누야샤〉 엔딩곡으로 쓰였던 곡들 중 비교한다면, 하마사키 아유미의 ‘Dearest’와 Day After Tomorrow의 ‘イタズラなKISS’(장난스러운 키스)가 IV – V7 – iii – VI(마이너를 메이저로 바꿈) 코드 진행을 이용한다. 이렇게 마이너의 기본 토닉 코드를 메이저로 살짝 바꿔주면, 예상치 못한 전개에서 신비감이나 모험의 설렘 같은 기분을 느낄 수 있다. 클래식에서는 이를 피카르디 3도(Picardy 3rd)라고 부른다. 바로크 시대부터 있었던 아주 오래된 종지 형태로, 바흐의 평균율 푸가 등에서 많이 찾아볼 수 있다. 이 패턴을 특히 많이 이용한 작품으로는 〈젤다의 전설: 시간의 오카리나〉가 있다. 20세기 말에 발매되어 전세계적으로 많은 사랑을 받은 게임이라, 이 게임의 음악도 이런 판타지 배경의 모험가를 위한 음악의 대표격으로 인식되는 듯하다.

기획은 이런 음악에 ‘유러피안’ 비주얼을 매치해 지나치게 노골적인 일본 아니메풍 느낌을 피하려 한 것으로 보인다. 티저로 공개된 이미지에서는 멤버들이 드가의 발레리나 시리즈처럼 머리를 올려 묶고 긴 로맨틱 튜튜를 입어 전작 중 ‘Closer’ 같은 노래가 나오지 않을까 기대하게 하기도 했다. 무대 의상에도 이 스타일이 다수 반영되었다. 아니메 느낌만을 의도했다면 이전에 입은 적 있는 미니 테니스 스커트를 입을 수도 있었겠지만, 무릎 길이의 의상을 입은 덕분에 무대에서 춤추는 모습도 한결 편해 보이고, 안정적이다.

뮤직비디오에서는 CG로 판타지의 느낌을 더욱 강조했다. 첫 장면은 오로라가 지는 하늘 아래 눈 덮인 산에 홀로 서있는 비니의 모습이다. 〈겨울왕국〉의 엘사가 눈보라 속에서 자유를 찾는다면 비니가 연기하는 캐릭터는 이와 달리 춥고 외로워 보인다. 노을지는 시간에 전차를 타고 어디론가 가는 지호와 유채꽃밭에 서서 미소 짓는 아린을 지나면서 희망적인 정서가 더해지며, 후렴 전반부에 도달해서는 “사랑이면 단번에 바로 알 수가 있대 / 헷갈리지 않고 반드시 알아볼 수가 있대” 하는 맹목적 운명론이 펼쳐진다. 이는 작곡진은 다르나 소속사가 같은 온앤오프가 근작 ‘사랑하게 될 거야’에서 선보인 정서와 비슷하다. 판타지적 시공간 속에서 화자가 상대방에게 ‘너와 나는 사랑할 운명’이라 말하는 모습이 그려진다.

그리고 이 메시지는 “(이제 난 그 사람이 누군지) / 확신했어” 하며 코러스 후반으로 한번 더 도약해 치닫는다. “확신했어”라는 가사와 손을 하늘로 힘차게 뻗는 안무는 딕션과 톤이 또렷한 효정의 보컬을 만나 그 메시지가 극대화 되고, 뒤이어 돌입하는 코러스 후반에 뮤직비디오는 이제껏 화면에 등장한 적 없는 활짝 열린 푸른 하늘을 보여주며 공감각을 확장해낸다. 이 때 음악도 한 마디에 네 박씩 들어가던 킥드럼이 두 배인 여덟 박으로 쪼개지며 마치 박차를 가한 듯한 효과를 낸다. 무심코 들으면 BPM이 빨라진 것 같은 착각을 일으킬 정도다.

‘비밀정원’부터 이어진 적극적인 신스 스트링 사용은 오마이걸에게 아니메 사운드라는 옷을 입혀주었지만, 리듬은 계속해서 EDM 유행을 따르고 있는 것도 흥미로운 포인트다. 잘게 쪼개 빠르게 찍은 하이햇 등은 누가 봐도 EDM의 영향이며, 이는 얼마나 어울리느냐 여부와 관계없이 이 곡을 ‘케이팝’의 바운더리 안에 머무르게 한다. 상기한 코러스 후반의 리듬 변화 등을 보면, ‘비밀정원’ 때보다 이 리듬을 튠에 어떻게 매치할지에 대한 고민이 깊어졌고 나름의 발전도 이뤄낸 것을 확인한다.

그러나 다시 돌아와, 이 곡은 일본 서브컬처의 레퍼런스를 제법 노골적일 정도로 곡 전반에 걸쳐 보여주고 있다. 누군가는 그것이 친숙해서 좋을 테지만, 누군가는 이제까지 ‘Closer’나 ‘Liar Liar’ 등을 통해 다뤄온 기민한(alert) 사운드나 남다르게 섬세했던 앰비언트 정서가 일본 아니메 정서에 포섭되어 오마이걸이 꽤 분명한 ‘국적성’을 갖게 되어 아쉽다고 느낄 수도 있겠다. 이미 케이팝 걸그룹 중에는 이 요소를 적극 차용하는 팀이 많다. 현재의 케이팝 씬에서 일본 서브컬처 요소란 콘텐츠에 충분히 몰두해주는 충성도 높은 팬덤을 다지기 위한, 일종의 성공 카드 중 하나이다. 그러나 오마이걸의 기획은 레거시가 길지 않은 중소기획사임에도 음악적 세련이라는 길을 타협하지 않고 걸어온 바, 이번 변화가 다소 아깝게 느껴지기도 한다. (‘바나나 알러지 원숭이’는 세련에서 탈선하기는 했으나 대중성을 위한 타협의 영역은 아니었으므로 논외로 하자.) 허나 이 곡으로 많은 주목을 받고 여러 번 수상의 영예를 안은만큼, 오마이걸의 커리어에 중요한 곡으로 남을 것만은 분명하다.

‘다섯 번째 계절 (SSFWL)’은 일본어 싱글로 발매되기도 했다. 한국어 가사도 훌륭했지만, 이 곡에는 일본어 노랫말이 특히 찰떡같이 붙으니 꼭 한번 감상해 보길 권한다.

   

마노: 우선은 다들 수고 많으셨다.

스큅: 장렬히 빠개지다 왔다. 월요일 아침에 침대 밖으로 발 딛는 순간 종아리 아파서 주저앉았다.

마노: 진심 죽다 살아났다. (웃음)

‘그래서 슬케파 그게 뭔데?!’

마노: 우선은 각자 느낀 점을 자유롭게 이야기해보면 좋겠다. 스큅은 ⟨슬픔의 케이팝 파티⟩(이하 ‘슬케파’)라는 이벤트가 처음이셨던 것으로 알고 있는데, 소감이 어땠나.

스큅: 케이팝애티튜드에서 주최한 ⟨아이돌 케이팝 디제이 선수권 대회⟩(이하 ‘아디대’)라는 비교적 소규모의 케이팝 파티에 참여한 적은 있지만, 아시는대로 슬케파는 처음이다. 뭐랄까, 슬케파가 좀 더 ‘찐’으로 받아들여지는 분위기여서인지 관객들도 정말 이를 갈고 온 듯한 느낌이 있었고, 그래서 개인적으로 이전의 슬케파가 궁금해지기도 했다.

마노: 비장미가 엄청 느껴지긴 했다. (웃음) 나는 1, 2회 전부 참전했었는데, 당시는 그 정도까지는 아니었던 것 같다.

스큅: 확실히 현대카드가 주최를 맡으면서 판이 커진 듯 하다. 단순 장소 확대를 넘어서.

마노: 둘 다 장소도 그렇고 상대적으로 소규모였던 데다, 약간 다들 ‘즐파티~’ 하는 분위기였던 거 같긴 하다. 2회는 1회와는 또 조금 다른 분위기였지만. 아마 주최 측도 이렇게 판이 커질 줄은 몰랐을 거라고 본다. 처음에는 계정 이름이 ‘슬케파’니까 ‘그럼 진짜로 파티를 열고 도시전설로 남겨보자’ 정도였을 텐데. 1, 2회를 놓치고서 ‘그래서 슬케파 그게 대체 뭔데~!’ 하며 모인 관객들의 기대치가 집중되었다는 느낌도 들었다.

심댱: 2회 때 참석했었는데 확실히 느낌이 다르긴 했다.

마노: 1, 2회 베뉴는 모두 홍대에 위치한 ‘명월관’이라는 클럽이었고, 여기가 많아야 200명 안팎으로 수용 가능하다고 들었다. 그런데 그게 갑자기 4~500명 수용 가능한 규모가 되어버린 거다. 거기에 현대카드라는 자본까지.

스큅: 이번 슬케파가 이전의 슬케파와 달랐던 점은 커진 판과 커진 기대치로 인한 기대 이상의 폭발적인 반응과 화력인 셈인가.

마노: 그런 셈이다. 그런데 그 폭발적인 반응의 반작용이랄까, 부작용도 상당히 있었다고 본다. 이건 조금 나중에 이야기하기로 하고.

스큅: 나도 그 부분에 대해서 할 이야기가 많다.

마노: 하루살이도 이번 슬케파가 처음이었나.

하루살이: 아예 케이팝 파티가 처음이었다. 아무래도 댄스팝과는 거리감이 좀 있다보니.

마노: 그러다가 어떻게 슬케파를 가고 싶다고 생각하셨는지 궁금하다.

하루살이: 일단 트위터에서 화제였던 게 크다. ‘그래서 그게 뭔데?!’ 싶은. (웃음)

스큅: “아 그래서 대체 뭔데~?” 해서 오신 분이 바로 여기 있었네.

마노: 뭐랄까, ‘슬케파 하는 날=트위터 대명절’ 같은 느낌이긴 하다.

스큅: 정말로 대명절이었던 게 전국 각지에서 오셨더라. 슬케파 하나 참전하려고.

심댱: 디제이인 넷갈라는 ‘5월의 퀴퍼(퀴어퍼레이드)’ 같다고 하기도 했다.

마노: 실제로 참가해보니까 어땠나.

하루살이: 일단 확실히 재미는 있었다. 다 같이 소란하게 즐기는 분위기에 흥이 안 나긴 어렵지 않나. SMP를 이렇게 즐겨본 것도 거의 처음이었고. 전혀 모르는 곡도 분위기에 휩쓸려 즐길 수 있다고 할까. 중간중간 체력이 달려서 집중력이 좀 흐트러지기도 했지만. (웃음)

스큅: 5시간 스탠딩 공연이 보통 일은 아니다.

마노: 그것도 가만 서서 보는 것도 아니고.

스큅: 그런데도 다들 거의 사명감을 가지고 즐기시더라. ‘가면 오지 않는다!’는 일념 하에.

마노: 슬케파의 모토가 ‘갔어 오지 않아’기도 하고. 그래서 1회도 ‘갔어 오지 않아’를 표방했었는데, 그것이 번복 되고, 또 번복 되고…

하루살이: 그것이 바로 케이팝 아니겠나. (웃음)

광장으로 나온 ‘숨듣명’

마노: 현대카드와 손을 잡고 개최한다는 사실이 발표되고 직후에 좋은 쪽으로나 나쁜 쪽으로나 말이 많았던 거로 안다. 1일 차 토크 세션 진행과 더불어 2일 차 디제잉을 맡기도 한 음악기획자 조한나(manna)도 말했지만 이런 류의 ‘케이팝을 집단으로 광장에서 즐기는 문화’에 대한 갈증과 수요를 현대카드가 영리하게 읽었다고 생각하는 편이다.

스큅: 맞다. 각종 케이팝에 ‘숨듣명’이라는 이름이 괜히 붙은 게 아니다. 분명 다들 듣는 명곡인데 왠지 숨어서 들어야 할 것 같은 그런 곡들을 까놓고 광장에서 즐기는 자리라니.

심댱: 대체 누가 ‘초특가 야놀자’를 다 함께 부르는 자리를 만들 수 있을까 싶다.

마노: (폭소) 요한 일렉트릭 바흐(J.E.B, 이하 ‘요일바’)의 매시업 트랙 ‘생율 Bomb’을 다 같이 떼창하는 모먼트도 있었다.

하루살이: ‘썬연료’도 센세이셔널했다.

스큅: 사실 외국은 오히려 이런 자리가 훨씬 많지 않나. 랜덤플레이 댄스 행사도 꽤나 자주 열리고, 일본도 이런 파티가 몇 개씩이나 된다고 들었고.

마노: 맞다. 개인적으로 도쿄에서 개최되는 케이팝 파티 ‘Todak Todakk’에 다녀온 적도 있다.

스큅: 이번에 슬케파에서 디제잉을 한 에리카(e_e_li_c_a)가 주최하는 파티로 알고 있다.

심댱: 랜덤 플레이 댄스가 무엇인지 설명을 부탁드린다.

스큅: 쉽게 말해 ⟨주간 아이돌⟩의 랜덤 플레이 댄스 코너를 차용한 게릴라성 이벤트다. 케이콘에서 개최하기 시작했는데, 반응이 폭발적이어서 세계 각지 케이팝 팬들이 자발적으로 랜덤 플레이 댄스 행사를 열고 있다. 한국에는 최근에야 유튜버 ‘고퇴경’을 필두로 하여 랜덤 플레이 이벤트가 역수입된 상황이고.

마노: 아이러니하게도 해외가 이런 ‘광장에서 즐기는 케이팝 문화’가 잘 되어 있다는 생각이 든다. ‘케이팝 댄스 퍼블릭 챌린지’라든가.

스큅: 한동안 랜덤 플레이 댄스 영상을 찾아보면서, ‘저런 게 왜 정작 한국에서는 안 열리지?’라는 의문을 품었었다.

마노: 한국은 길거리 어느 곳에서도 케이팝을 들을 수 있는 반면, 이렇게 ‘다 같이 즐기는’ 문화에는 좀 인색하지 않았나 하는 생각이 새삼 들기도 한다. 그러니까 ‘숨듣명’ 같은 말이 다 나오는 거고. 몰래 숨어서 듣다가 (천상지희 그레이스-다나&선데이의) ‘나 좀 봐줘’ 같은 노래를 다 같이 떼창할 수 있는 이벤트가 있다고 하니 득달같이 달려가는 걸 거고. (웃음)

스큅: (웃음) ‘나 좀 봐줘’는 길거리 매장에서도 차마 틀지 못할 곡이니까.

심댱: 한국에서의 케이팝은 아티스트가 중심이 되어 있다는 생각이 든다. ‘걸어 다니는 중소기업’이니 ‘글로벌 슈퍼스타’ 같은. 팬덤에 주목할 수 있는 행사는 이전에도 있었겠지만, 가시화가 된 첫 번째 케이스가 슬케파가 아닌가 싶기도 하다.

마노: 슬케파가 케이팝 파티의 최초는 아니지만, 최초의 성공적인 사례인 것은 사실이다.

스큅: 일전에 엑소 팬덤에서도 비슷한 성격의 파티를 했다고 들었다. 그런데 이게 특정 아티스트 팬덤을 벗어나 범-케이팝으로 확산된, 이 정도 규모의 행사는 분명 처음이 아니었을까 싶다.

마노: ‘케이팝애티튜드’의 케이팝 파티나 아이돌로지의 ‘카라 나잇’ 등도 있긴 했다. 그러나 이렇게까지 규모가 크면서 성공적이었던 케이팝 행사는 아마 없었지 않나 싶다. 둘 다 비교적 소규모였으니까. 그러고 보니 나는 둘 다 참석했다. (웃음)

스큅: 보통 ‘고인물’이 아니다. (웃음)

마노: 생각해보니 ‘빠순이’는 바꿔 말하면 케이팝 시장의 소비자들인데, 그 소비자들을 너무 후려쳐오지 않았나 하는 생각도 든다.

스큅: 동의한다. 이런 노래들이 ‘숨듣명’이 된 데에는 ‘빠순이’에 대한 낙인의 영향도 없지 않았을 것이다.

마노: 요즘이야 많이 달라졌지만, 이전까지만 해도 어디 가서 케이팝 듣는다고 당당하게 이야기하기 힘들었던 게 사실이니까.

하루살이: 김윤하와 조한나의 11일 토크 1부의 내용과도 연결되는 것 같다. ‘아이돌팝이 대중음악을 흐려놓는다’는 인식. (웃음)

스큅: 90년대부터 끊이지 않는다던 그 얘기. (웃음)

마노: ‘가요계를 더럽힌 댄스 음악’. (웃음)

스큅: 90년대부터 현재까지 한국 댄스팝의 역사를 빠르게 훑는 기획이었는데, 90년대부터 그러한 수사가 나왔다는 걸 보면 ‘케이팝’이란 용어가 있기 전부터도 댄스팝에 대한 낙인이 강력하게 작용해왔고, 그게 현재의 ‘숨듣명’이라는 말로 이어지는 것이라 생각한다. 그래도 90년대의 댄스가요 같은 경우 ‘토토가’를 필두로 양지에 끌어올려졌는데, 기성세대가 아닌 현세대의 케이팝은 여전히 ‘숨듣명’의 자리에 남아있고.

마노: 케이팝이 클럽에서 울려퍼지기 시작한 것도 생각 외로 얼마 안 되었다고 알고 있다. 일전에 조한나가 멜론에 기고한 기획 기사(“케이팝 in the 클럽”)를 읽고 알게 된 사실이다. 사실 한국이 클럽 문화에 있어서는 뭐랄까, 정말 납작하고 나쁘게 얘기하자면 ‘후진국’이라고 생각한다. 클럽은 사실 음악 듣고 춤추러 가는 곳인데 특히 한국에서는 ‘수작질’ 하는 곳으로 전락해버린 지 너무 오래지 않나. 작금의 ‘버닝썬 게이트’로 오면 심지어 클럽이 알고 보니 온갖 성범죄의 온상이라는 것을 모두가 알게 되어버리기도 했고. 나만 해도 홍대 클럽에서 가끔 케이팝 나오는 맛에 친구들이랑 같이 가곤 했었는데, 몇 번 불쾌한 일을 겪고 나니 안 가게 되더라. 슬케파 직후 게재된 경향신문의 리포트에도 있었던 말이고 다들 하는 이야기지만, 역시 가장 큰 것은 ‘안전하게 케이팝을 즐길 수 있는 클럽 문화’에 대한 갈증이 다들 있었다는 것이고, 그것을 슬케파가 적절히 파고들었던 것이 아닌가 싶다.

스큅: 동감한다. 최근 들어 클럽에서도 케이팝을 흔하게 들을 수 있게 되었지만, ‘클린하게’, ‘안전하게’ 케이팝을 들을 수 있는 공간은 정말 없었던 것 같다. 그러니까 방구석에서만 듣게 되는 거지.

심댱: 덕후에게는 안방 아니면 콘서트인 거다. 물론 아티스트가 없으면 방구석이지만. 아티스트 없이도 즐길 수 있다는 부분이 슬케파의 가장 조명할 만한 부분이라고 해야 할까.

마노: 분명 다 같이 모여서 소리도 지르고 떼창도 하고 해야만 해소되는 무언가가 있는 건 사실이다. 그게 자꾸만 팬들을 슬케파에 모이게 한다고 생각하고.

스큅: 케이팝을 즐기는 제3의 길!

마노: ‘숨듣명을 숨어서 듣지 않아도 된다! 나는 혼자가 아니야!’라는 느슨한 연대 의식도 작용하는 것이 아닌가 싶은 생각도 든다.

스큅: 본래 케이팝 씬이 ‘덕질’이라는 양태로, 다소 수동적인 포맷으로밖에 향유가 이루어지지 않았는데, 케이팝을 능동적으로 향유할 수 있는 길이 뚫린 느낌이다.

마노: 그렇다. ‘원웨이티켓’이 아니게 된 거지. (웃음)

‘SMP가 남기고 간 것들’

스큅: 김윤하와 조한나의 대담으로 돌아오자면, ‘SMP가 남기고 간 것들’이라는 슬라이드가 있지 않았나. 나 같은 경우 ‘숨듣명’, 슬케팝의 코어에 SMP가 자리해있다는 생각이 들었다.

마노: 완전히 동감한다. (웃음) 그래서 일요일 헤드라이너였던 m3iji의 세트에 반응이 정말 어마어마했다.

스큅: ‘슴덕’이 아니더라도, SMP 특유의 터무니없고 뻔뻔하고 비장한 혼종적 성격이 케이팝의, ‘숨듣명’의 중추에 자리해있다는 생각이 든다. 그래서 외부로부터의 낙인도 있었지만 우리 스스로도 이게 얼마나 터무니없이 괴상한 혼종인지 인지하고 있기 때문에 알아서 숨어서 듣고 있던 것 같다는 생각도 들고. 가장 대표적인 곡이 ‘나 좀 봐줘’.

마노: 아니나 다를까 사전에 공개된 m3iji의 대표곡 중 하나가 ‘나 좀 봐줘’ 였다.

“내가 그들에게 빚진 만큼 돌려주어야 한다는 생각”

심댱: SM에 국한하지 않더라도 팬이 바로 케이팝의 원동력이자 유산이라는 생각이 들었다.

마노: 케이팝도 산업이니까. 소비자 없이는 절대 굴러갈 수 없다. 그러한 면에서 2일 차 1부 토크 세션에서 있었던 정세랑 작가 말에 대해서도 얘기를 하고 싶다. 요는 여러분이 아티스트 편에 있어주어야 이 산업이 바뀔 수 있고 아티스트들이 하고 싶은 것을 할 수 있다는 말이었다. 산업의 원동력으로서 소비자들이 어떻게 소비해야 하는지를 가장 잘 역설한 순간이었다고 생각하고.

스큅: ‘내가 그들에게 빚진 만큼 돌려주어야 한다는 생각을 가지고 있다’는 말도 했다.

마노: 그 말 정말 좋았다. 나도 항상 하는 생각이라서.

스큅: 자본과 많이 결합한 산업일수록 아티스트가 자신의 생각을 관철시키기가 정말 어렵다는 걸 최근 들어 절감한다는 요지였던 것으로 기억한다. 케이팝 씬 가운데서 자신의 생각을 관철시키는 아티스트들을 지지하고 그들의 편이 되어주어야 한다는.

마노: 그래서인지 요즘 케이팝 시장이 조금씩이지만 변하고 있다는 걸 느낄 때 뿌듯하고 뭉클해지는 것 같다. 슬케파 역시 그런 변화의 한 부분이자 소비자들의 적극적인 의견 표출의 장이라고 생각할 수 있지 않을까 싶고. 온라인 반응 중에 ‘음악 틀어주는 시위 현장 같다’는 말도 있었다. (웃음)

스큅: (웃음) 종교 집회 같다는 말도 있었고.

심댱: 부흥회이긴 하지.

마노: ‘5월의 퀴퍼’, 케이팝 부흥회, 케이팝 궐기대회… (웃음)

하루살이: 그러고 보니 ‘5월의 퀴퍼’에 대해 이야기하고 싶은 게 있다. ‘케이팝이 퀴어 친화적인 장르인가?’ 하는 생각이 들었다. 혹은 퀴어가 케이팝 친화적인 건가.

마노: 아이돌로지에도 관련 기사가 있고, 작년에 퀴어 축제를 가서 봤을 때도 케이팝에 대한 반응이 뜨겁긴 했으니 퀴어가 케이팝 친화적인 쪽이 맞긴 할 거 같다.

하루살이: 토크 때 ‘케이팝은 개방이다’라는 이야기가 있었는데, 그 부분도 연결되는 것 같다.

스큅: 맞다. 케이팝만큼 수용적인 음악 씬도 없다고 했던 거로 기억한다. 실제로 해외에서 케이팝을 이야기할 때에도 혼종성을 중요한 특성으로 언급하기도 하고.

클럽 문화와 팬덤 문화의 충돌

스큅: 이쯤 해서 이번 슬케파에 아쉬웠던 점 내지는 한계점 이야기를 해야 할 것 같다. 우선 (특히 2일 차에) 조금 얘기가 많지 않았나. 관객들의 ‘사명감’이 사실 범-케이팝의 향유를 향했던 건 아니었다. 지독하고 본질적인 질문이지만, 계속해서 들었던 질문이 ‘(슬픔의) 케이팝’이란 뭘까? 였다. 관객들이 기대했던 슬케팝과 주최 측에서 준비한 슬케팝 사이 묘한 온도차가 있었다는 생각이 들고.

마노: 못되게 얘기하자면 ‘관객들이 기대했던 슬케팝=본인이 듣고 싶은 슬케팝’이라고 생각한다.

스큅: 동감한다. 그것은 대개 본인의 본진 그룹과 연관되어 있었고.

마노: 검색해보니 많이 얘기하는 게 ‘○○가 안 나오다니 진짜 슬케파네’라고 하는 거였다. 사실 어느 날은 나왔고 다른 날은 안 나왔을 뿐인 경우도 있었는데. (쓴웃음)

스큅: 물론 그러한 바람 자체는 자연스러운 것이라 생각하지만, 조금 가혹할 정도로 의사표출을 하는 경우도 있었다.

마노: 아는 노래 나오면 신나고 모르는 노래 나오면 낯선 거야 어떻게 보면 당연한 거지만, 그렇다 치더라도 일부 관객들 반응은 좀 닫혀있었다는 생각이 어쩔 수 없이 들긴 한다.

스큅: 특히 주석, 기리보이, 김하온 등 힙합 아티스트들의 곡들이 나왔을 때 반응이 상당히 싸늘했었다. ‘슬케파 맞냐’는 얘기가 나올 정도로.

마노: 싸늘한 정도가 아니라 정말 잔인했다. 결국 이게 케이팝의 범주에 대한 각자의 이해 및 해석과, 클럽 문화와 팬덤 문화 간의 일종의 충돌이 원인이지 않았나 싶다.v

케이팝과 ‘국힙’

스큅: 나는 사실 노래들 자체만 놓고 보면 (2일 차에 m3iji가 튼) ‘비밀번호 486’이 통상적인 케이팝의 형태에서 가장 동떨어진 곡이었다고 생각한다. 하지만 반응은 가장 폭발적이었다.

심댱: 슬케파에 온 케이팝애티튜드의 띠오리아는, 가장 큰 호응을 이끌어낸 건 07년대 이후의 케이팝(특히 SMP)이었다고 말씀하신 바 있다. ‘비밀번호 486’은 관객 세대를 관통하는 곡이기 때문에 반응이 좋았던 것 같다.

스큅: 동의한다. 그래서 어찌 보면 ‘비밀번호 486’이 역으로 슬케파의 주된 향유자가 누구인지를 잘 드러내 주는 지표 같기도 하다. 90년대 초중반생의, 07년대 이후 소위 ‘2세대 아이돌’의 시대에 학창 시절을 보낸 여성.

심댱: 그게 바로 나라서 나는 즐거웠다. (웃음)

스큅: (여성이라는 조건에는 위배되지만) 그래서 나도 즐거웠다. ‘비밀번호 486’ 제일 열심히 따라부른 사람 나야 나…

심댱: 그렇다면 케이팝과 힙합의 접점이 아주 없는 건 아닌데, ‘국힙’에 반응이 적었던 이유는 뭘까?

스큅: 케이팝의 대척점에 놓인 장르가 ‘국힙’이 아닌가 싶기도 하다. 케이팝에서도 힙합을 적극 차용하기에 접점은 작지 않은 편이고, 그래서 ‘비밀번호 486’보다 음악적 코드는 더 맞을지 모르지만, 발화자와 메시지 면에서 케이팝과 완전히 반대되지 않는가. ‘국힙’은 남성 발화자의 자기과시가 주를 이루는 데다 심지어 여성이 자기과시의 수단으로 동원되기까지 하는 곳이고. 그래서 남성 지배적 ‘국힙’ 일반에 대한 생리적인(?) 거부반응이 표출됐던 게 아닌가 싶기도.

심댱: ‘생리적인 거부반응’이라 함은?

스큅: 뭐랄까. 개별곡에 대한 불만보다는 댄스가요도 아이돌팝도 아닌 ‘국힙’이 플레이되는 것에 대한 즉각적인 거부반응이 느껴졌다. 결국 ‘슬케파’라는 바운더리를 형성하는 데에는 어떠한 음악적 특성보다도 감수성이 핵심적인 역할을 한 듯 하다(너무 당연한 소리긴 하지만.) 그리고 이 감수성은 앞서 말했듯 ‘2세대 아이돌’ 시절을 보낸 이들 간의 공감대에서 나오고. “SMP가 남기고 간” 바로 그들.

노동요 = 숨듣명 = 슬케팝?

스큅: 그리고 사실 토요일 세트리스트에도 관객 다수가 모르는 곡이 꽤나 포함되어있었는데, 이때는 그런 불만이 많지 않았다.

마노: 모르는 곡이어도 ‘노동요’라는 형태로 풀어냈기에 상대적으로 거부감이 적었던 걸까. 아무리 모르는 곡이라고 해도 미친 듯이 빠르게 틀면… (웃음)

스큅: 띠오리아의 말을 다시금 불러오자면, 반응이 뜨거웠던 곡은 결국 ‘포 온 더 플로어 (four on the floor)’로 찍어대는, 소위 ‘빠개는’ 곡들이었다고 하더라. 이 ‘빠갠다’는 게 바로 관객들이 허용하는, 모르는 케이팝의 범주가 아니었나.

마노: 내가 첫날 디제잉을 했을 때, 오프닝이다 보니 소위 ‘빠개는’ 음악을 틀 수 없었는데 ‘안 빠개는’ ‘모르는’ 곡에 대한 반응을 몸소 느끼니 식은땀이 막 나더라.

스큅: ‘슬케팝=빠개는 곡인가?’ 하는 의문도 들었고. 사실 더 나아가 ‘슬케팝=숨듣명’이라고 생각지 않는다. 개인적으로는. 양일 걸쳐 슬케파를 완성했던 건 f(x)의 곡들이라 생각하는데.

마노: f(x)는 다들 대놓고 듣지 않나.

스큅: 왜냐하면 f(x)는 존재 자체가 슬픔이니까…

(단체 오열)

스큅: 화제성이 떨어져서, 혹은 케이팝 전반에 대한 ‘숨듣명’이라는 낙인 때문에 조명받지 못한 불운의 명곡도 슬케팝이 될 수 있는 거고. 그런 슬케팝을 트신 것이 에리카였다고 생각한다. 결국 ‘숨듣명’은 슬케팝의 부분집합인데 관객들의 기대치는 대개 (노동요를 위시해 발굴된) ‘숨듣명’에 초점이 맞춰져 있었던 것 같다.

목마른 사람들이 늘어가는데 우물은 하나 뿐

스큅: 결국 이 모든 문제의 근원은 슬케파가 홀로 너무 많은 것을 떠안은 데에 있었다고 본다. 이런 부류의 행사가 더 다원화되어야 한다.

마노: 사실 주최자인 복길도 인터뷰를 통해서 그런 말을 했었다. 슬케파 파생 트위터 계정이 우후죽순으로 생겼듯이 파생 파티가 생기는 것도 환영이라고.

스큅: 이 정도로 메이저하게 길을 개척한 건 슬케파니까. 사람들이 저마다의 각기 다른 기대를 모두 슬케파에 투영하고 있었다.

마노: 슬케파는 혼자 너무 큰 짐을 떠안고 있다. 앞으로 슬케파에 자극받은 파생 파티들이 탄생할 것이고, 또 그래야 한다. 도쿄만 해도 결과 분위기가 다른 여러 케이팝 파티가 있다는데.

스큅: 노동요-숨듣명 식의 케이팝만 튼다던가 하는 테마별 파티도 있을 수 있겠고, (이미 시도한 곳도 있지만) 팬덤별 파티나 기획사별 파티가 있을 수도 있겠다.

마노: 앞서 말한 ‘카라 나잇’도 그 일환이었고, NCT 팬들이 주축이 되어서 진행한 파티도 있었다. 확실한 것은, 그런 향유 문화에 대한 근본적인 갈증은 언제나 있고 결국 그 갈증을 해결하기 위해 우물을 파는 사람들이 점점 늘어날 것이다. 목마른 사람들은 점점 늘어나는데 우물이 하나뿐이면 말이 안 되지 않나. 그렇게 늘어난 우물이 조금이라도 이 산업이 밝고 건강하게 바뀌는데 기여하지 않을까 하는 낙관론적인 이야기를 덧붙여본다. 물론 파티가 아무리 늘어나도 전부 ‘슬케파’이길 바란다면 이 역시 썩 바람직하진 않겠다.

심댱: 이제는 팬덤이 조금 더 적극적으로 개척해야 한다는 게 결론이 되는 걸까?

스큅: 꼭 특정 아티스트의 팬덤이 아니더라도 되지 않을까. 이번만 해도 케이팝 전반을 즐기는 사람들이 분명 있었다. 물론 주도적인 역할을 하는 건 결국 코어 팬덤(경험이 있는 사람들)이 될 것 같긴 하지만. 여하튼 다양한 시도가 이곳저곳에서 일어났으면 좋겠고, 일어날 것 같다.

마노: 역시나 ‘다양성’으로 귀결된다.

스큅: 이번 슬케파에도 다양성의 미덕이 분명 있긴 했다. 애초에 언제 또 이렇게 갖가지 응원봉들이 한 관객석에서 어우러질 수 있겠는가. 우주소녀 ‘부탁해’가 흘러나올 때 들고 있던 응원봉을 불문하고 모두가 탄식하던 광경을 잊지 못한다. 물론 포용적 태도는 여전히 숙제로 남아있다.

마노: 이벤트 간은 물론 이벤트 내 플레이리스트의 다양성 역시 중요하다. 이미 다양한 음악을 틀기는 했지만, 난 솔직히 좀 더 다양해도 될 것 같았다. 생각해보면 케이팝 자체가 다양성을 빙자한 혼종이지 않은가. 우리 좀 더 관대해집시다 여러분(메아리).

스큅: 디제이가 아는, 원하는 곡 틀면 분명 신나지만, 조금 더 열린 마음을 가졌으면 하는 바람이다. 퍼스널 슬케팝 리스트에 몇 곡 더 추가해갈 수 있으면 얼마나 좋은가.

심댱: 나도 덕분에 좋은 곡과 시선을 얻었다.

마노: 디제이는 단순히 음악을 틀기만 하는 게 아니라 음악을 큐레이션 해서 들려주는 일도 하는 거니까. 그래서 좋은 곡 알게 되어 감사하다는 반응이 개인적으로 가장 기뻤다. 결국 클럽 문화와 팬덤 문화 양자에 대해 서로 이해하고 있어야 앞으로 이런 행사가 지속적으로 열릴 수 있지 않을까.

스큅: 이번 슬케파의 아쉬운 점은 결국 클럽 문화와 팬덤 문화의 충돌에서 빚어졌고 앞으로 이러한 복잡한 니즈를 헤아려가며 다양한 파티가 기획되어야 할 것이다, 정도로 정리할 수 있을까.

마노: 적절한 총평인 것 같다.

“결국 슬케파만큼 작금의 케이팝 씬 흐름을 잘 짚어주는 이벤트가 또 있나 싶다”

심댱: 이번 참여진이 여성 위주였다는 것도 짚어볼 만한 지점이다.

마노: 그렇다. 기획진은 전부 여성이었고, 디제이도 8할이 여성이었다. 게스트도 전원 여성!

스큅: 게스트와 함께 진행했던 코너도 각계각층 여성의 플레이리스트를 짚어보는 것이었다. ‘나의 친구들’과 ‘나의 영웅들’을 주제로.

마노: 결국 슬케파만큼 작금의 케이팝 씬 흐름을 잘 짚어주는 이벤트가 또 있나 싶다. 그래서 다들 슬케파에 기대를 하는 것도 있겠고. 슬케파에 케이팝씬의 흐름이 전부 다 들어 있어서?

심댱: 그래서 역시 ‘올콘’이 옳았다는 결론.

마노: (웃음) 가면 오지 않는다!

심댱: 개인적으로 전체 일정을 따라가야 슬케파의 그림이 더 잘 보인다고 생각했다.

하루살이: 역시 일요일도 갔어야… (후회공)

스큅: 그러한 면에서 ‘케이펄스’라는 크루에서 파티를 열고 있던데, 가보는 게 어떠할지?

걸그룹 서바이벌 프로그램 ⟨퀸덤⟩이 종영했다. 프로그램이 발표되었을 때엔 서바이벌이라는 방식에 대한 거부감과 우려의 목소리가 컸으나, 회차가 거듭될수록 SNS를 통해 경연 무대들이 화제에 오르면서 작지 않은 파장을 이끌어냈다. 지난 10월 31일 파이널 생방송 무대와 함께 막을 내린 ⟨퀸덤⟩에 대해 아이돌로지 필진이 감상을 나누어보았다.

10회에 걸친 여정이 드디어 막을 내렸다. 일단 각자 간략하게 이 방송을 통해 느낀 점을 얘기해보자.

심댱: 초반 ‘컴백 전쟁’이라는 타이틀을 가지고 서로 자존심만 다치고 끝나지 않을까 우려하기도 했다. 하지만 출연진이 무대에 쏟는 열정과 즐기는 자세는 동료 걸그룹과 시청자에게 즐거움과 희망을 전달했다고 생각한다.

마노: 아무도 이렇게 될 줄 몰랐을 것이다. 이 프로그램이 이렇게까지 큰 파급력을 가지게 될 줄. 물론 나 역시 이렇게 될 줄 정말 추호도 예상하지 못했다. 처음에 프로그램 기획 의도를 보고 껄끄러움을 느껴 방송을 보지 않기로 결심했는데, 막상 뚜껑을 열어보니 우려했던 역기능보다 그에 반하는 순기능이 훨씬 많은 프로그램이었다. 무엇보다 그것을 가능하게 했던 여섯 팀의 저력과 시청자들의 뜨거운 지지가 유독 빛났던 프로그램이었다고 생각한다.

랜디: 최근 유일하게 시청한 예능 프로다. 프로들이 자존심을 걸고 펼치는 쇼다운인데 안 볼 수 없었다. 매회 무대 퀄리티에 놀랐다.

서드: 처음엔 방송을 시청하지 않을 계획이었다. 신인도 아닌 걸그룹을 모아서 컴백 무대를 걸고 서바이벌을 시킨다는 발상에 거부감이 들었지만, 회차를 거듭할수록 무대에 진지하게 임하는 가수들의 모습과 순위를 떠나 평소에 방송에서 보기 힘든 걸그룹끼리의 팀 단위 친목과 케미를 보는 재미가 커졌다. 아마 적잖은 시청자들의 의견도 비슷하리라 믿는다. 처음엔 한 팀을 응원하기로 정해두고 시청했지만, 어느새 출연한 모든 그룹들을 응원하고 있는 자신을 발견했다.

방송이 진행되면서 여러 가지 반전과 인상적인 순간들이 있었다. 퀸덤을 통해 이전보다 더 좋아진 팀 또는 멤버가 있을까.

심댱: 러블리즈의 케이. 이렇게 내면이 야망으로 활활 불타오르는 사람일 줄이야! 적극적인 구애 끝에 화사를 차지한 그를 보면서 ‘인사이더’가 사회에서 통하는 이유를 알게 되었다. 잘하고 싶은 그 마음을 숨기지 않고 드러내는 모습이 멋져서 이어진 그의 솔로 활동도 자연스레 응원하게 됐다.

마노: 오마이걸 승희. 평소에도 ‘재간둥이’라 불릴 정도로 끼와 능력치가 출중한 멤버라는 것은 익히 알고 있었지만, 방송을 통해 그야말로 ‘포텐’이 폭발한 것 같다. 매회 리액션 비디오에 비치는 깨알 같은 오디오와 다채로운 표정이 프로그램의 예능적인 재미를 증폭해 주었다고 생각한다. 적재적소에 특유의 순발력으로 재치있게 들어가는 추임새 같은 리액션이 너무 재미있고 좋아서 아예 따로 짤 폴더를 가지고 있을 정도다. 원래도 좋아하는 멤버였지만, 완벽히 출구를 봉쇄당했다.

랜디: 마마무. 멤버들끼리 있을 때의 비글력과는 달리 다른 팀 사람들과 섞이면 한없이 수줍어하더라. 경연 후 다른 팀 퍼포먼스에 진중한 감상 코멘트를 하는 모습도 보기 좋았다. 박봄은 팀으로 봐야 할지 개별로 봐야 할지 모르겠지만, 2NE1이라는 슈퍼그룹으로부터 홀로서기 하며 멤버들의 빈자리를 그리워하면서도, 에너지 면에서 후퇴하지 않고 결연히 자기 자리를 지키는 모습이 인상적이었다. 개별 멤버는 AOA의 혜정. 퀸덤이 사랑한 예능 영재. 긴장이 가득한 서바이벌 프로그램에서 가끔 혜정이 허심탄회하게 솔직한 얘기를 풀어놓는 것이 좋았다. 음색과 무대 연기력이 훌륭했다는 것도 새삼 다시 느꼈다.

서드: 오마이걸의 지호. 팀이 여태까지 해왔던 콘셉트에 대한 자신감과 이해를 바탕으로 적극적으로 아이디어를 내는 모습이 돋보였다. 그리고 AOA의 지민. 이전부터 그의 독특한 랩을 좋아했지만, 리더로서 팀을 진두지휘하면서도 분위기 메이커 역할까지 도맡는 모습은 개인적으로는 새로운 발견이었다.

여러 번의 경연 중 인상 깊게 본 무대들을 각자 꼽아보자.

심댱: 2차 사전 경연에서는 오마이걸 ‘Destiny (나의 지구)’. 1차 사전 경연 이후 다들 각성한 듯이 강렬한 무대를 선보였는데, 국악 버전으로 편곡된 ‘Destiny’는 오마이걸 특유의 서정성을 전달하면서도 경연에서 차별점을 불러일으켰다.

3차 사전 경연 ‘팬도라의 상자’에서는 박봄의 ‘눈, 코, 입’이 인상 깊었다. 전주가 시작된 순간 그가 YG에서 빛났던 시간이 자연스레 떠올랐다. 멀지 않은 추억을 소환해 내는 목소리의 힘을 느꼈다.

마노: (여자)아이들의 ‘LATATA’. 전소연의 천재적인 프로듀싱 능력과 뛰어난 팀워크로 팀의 엄청난 에너지와 존재감을 만천하에 선보였다. 이후로도 화수분처럼 끊임없이 샘솟는 아이디어로 팀을 이끈 전소연의 리더십은 물론, 주술사 콘셉트로 각 멤버에게 적절히 스포트라이트를 부여하는 것 역시 잊지 않았다.

오마이걸의 ‘Destiny (나의 지구)’. (여자)아이들에 천재 프로듀서 전소연이 있다면, 오마이걸에는 승부사 지호가 있다는 것을 알리게 된 무대. 한국풍과 국악 편곡이라는 강력한 한 수로 그룹에게 결정적인 반등의 기회를 선사했다. 단 몇 분간의 무대에 풍부한 서사를 불어넣어 덕후들의 심장에 불을 지른 것은 덤.

(여자)아이들의 ‘Fire’. 모두가 아는 명곡을 나름의 해석과 적절한 파트 분배로 재탄생시켰다. 선배 그룹에 대한 애정과 리스펙트가 잘 드러나면서 동시에 팀 특유의 폭발할 듯한 에너지가 돋보였던 무대.

식스퍼즐의 ‘Power’. 원곡의 메시지도 그렇지만, 각기 다른 그룹에 속한 멤버들이 모여 걸파워 시너지를 일으켰다. 그룹도 춤선도 모두 다른 걸그룹 멤버들의 끈끈한 연대마저 느껴졌다.

랜디: AOA가 마마무의 노래를 다시 부른 ‘너나 해(Egoistic)’ 무대. 스패니쉬 기타가 주가 되는 뜨거운 느낌의 원곡과 달리 퓨처베이스 중심의 AOA의 보컬톤에 잘 어울리는 차가운 곡이 되었다. 전체 경연 중 가장 마음에 드는 편곡이었다. 통념을 깨는 팬츠수트 의상과 보깅 댄서 콜라보로 선보인 전복적인 메시지도 탁월했다.

마마무의 ‘I Miss You’. 프로 전체에 걸쳐 순위가 마마무에 너무 유리하게 돌아가서 우등생 응원하듯 긴박감이 덜 하긴 했지만, 역시 마마무는 각 멤버가 각자의 색깔대로 디바(diva)인 드림팀이라는 것을 보여주는 무대였다. 파워도 감정선 유지도 모두 훌륭했다.

러블리즈의 ‘Cameo’. 편집된 멘트나 자막은 이 무대를 ‘깜찍발랄’ 정도의 수식어로 한정 짓고자 했지만, 이 곡은 원곡부터가 밝으면서도 쓸쓸한, 복잡한 감정을 담은 노래다. ⟨글리(Glee)⟩풍으로 다채롭게 꾸민 무대 구성과 편곡이 이런 곡의 감상을 더욱 풍부하게 해주었다.

서드: 오마이걸의 ‘Destiny (나의 지구)’. 유튜브나 SNS에서 오마이걸에 대한 언급량이 눈에 띄게 많아진 게 체감될 만큼 팀이 지닌 능력과 장점이 십분 발휘된 무대이며, 이후 경연에서 자신들의 무대에 대한 자신감이 커진 모습 또한 뚜렷이 보였으니, 여러 모로 오마이걸에게는 중요한 순간이었다.

또 AOA의 ‘너나 해 (Egotistic)’ 역시 원곡의 장점을 살리면서도 지금의 AOA라는 팀이 지닌 강점이 무엇인지 대중을 설득하는 데에 성공한 무대라고 생각한다.

러블리즈의 예인이 ⟨친절한 금자씨⟩의 OST를 현대무용을 바탕으로 재해석한 퍼포먼스 무대 또한 인상적이었다.

경연과는 별개로 인상적인 순간, 또는 최고의 장면이라 할 만한 게 있다면?

심댱: 선곡 회의를 포함해 녹음, 안무 연습 등 무대를 준비해온 과정들. 빛나는 무대를 만들기 위한 아티스트의 프로페셔널한 모습은 물론 그들의 노력을 조금이나마 느낄 수 있었다. 개인적으로는 비슷한 이미지 콘셉트로 고민했던 러블리즈와 오마이걸, 그리고 유쾌하게 연습에 임했던 AOA의 비하인드를 즐겁게 보았다.

마노: 히트곡 경연 때, AOA의 무대를 지켜보던 승희가 단말마처럼 외친 “이건 아니지~!”. 오디오와 비디오 양쪽으로 아낌없이 리액션을 불어 넣은 모든 순간이 인상적이었지만, 특히 이 장면으로 ‘프로 리액터’로서의 존재감을 떨치기 시작했다는 점에서 단연 최고의 순간이라 꼽고 싶다. 이후로도 수많은 짤방과 밈을 양산하며 모두에게 두고두고 사랑받은, 사랑스럽고 재주 많은 ‘리액션 장인’의 탄생을 알린 순간. 자매품은 “저거지!”.

랜디: 2화 ‘효뿌엥’. 첫 1위를 안겨준 소중한 노래 ‘비밀정원’을 지키고 싶었던 리더의 눈물. 7화 보컬 디렉터로서 박봄의 모습. 경연 참가자지만 경력으로 보면 되려 참가자들을 가르쳐야 할 사람이다. 효정과 함께 꾸민 콜라보 무대 준비 과정에서 이 모습이 유감없이 발휘되었다.

서드: 러블리즈 케이와 마마무 화사가 경연 파트너가 되어 서로 가까워지는 과정에서 보여준 모든 순간들. 아마 ⟨퀸덤⟩이 아니었다면 평생 보지 못했을지도 모를 장면이었다. 전혀 다른 외모와 성격, 음색을 지닌 두 사람의 하모니를 즐길 수 있었던 것만으로도 좋았다.

파이널 생방송 경연곡과 무대 얘기도 빼놓을 수 없을 것 같다.

AOA – Sorry

랜디: ‘너나 해’ 재해석 무대의 히트가 신곡에 미친 영향이 분명 있을 것이라 생각하면 그 무대를 좋아했던 입장에서 더 신이 난다. 전성기와 비교할 때 분명 그룹을 상징하던 메인보컬의 부재라는 치명적인 빈자리가 있었지만, 지금은 5인이 완전히 각자의 자리를 찾아 꽉 들어맞는 퍼즐처럼 채워졌다. 댄스유닛으로 발군의 퍼포먼스 실력을 보인 찬미가 몸을 사리지 않는 액션 연기를 보일 때는 퀸덤을 통해 얻은 모든 기회를 마지막까지 불태우고 가겠다는 결의가 느껴졌다.

심댱: 음원에서의 인상과 무대의 간극이 컸다. 장르로 따지자면 현대극에 더 가까운 메시지라 느꼈기 때문일 지도. 그러나 무관심해진 상대에게 퍼붓는 메시지는 화려한 액션신과 변명을 밀어내는 듯한 안무 등으로 구현되어 거친 서부영화의 한 장면으로 멋스럽게 연출되었다. AOA의 야심이 일궈낸, 볼거리가 가득한 무대가 ⟨퀸덤⟩의 문을 활짝 열어젖혔다.

러블리즈 – Moonlight

랜디: 이제까지 러블리즈가 선보여온 마이너 감성은 ‘서늘한 가운데 느껴지는 불꽃 같은 정념’이 주를 이뤘다면, 이번에는 사운드에까지 변화를 주며 좀 더 모던한 느낌으로 탈바꿈했다. 전자음악 1세대 윤상의 곡 제공에도 불구 이제까지는 고집스레 쓰지 않았던 특정 사운드가 있었는데(예: 트로피칼에 주로 쓰이는 마림바 신스 등), ‘Moonlight’는 그런 불문율을 깨서 좀 더 트렌디한 가요처럼 들렸다. 일사불란한 러블리즈표 군무와 짝을 이루니 더 아름다웠다.

마노: 특히 초창기의 러블리즈는 마치 우리의 곁에 있을 것만 같은 소녀를 연기해왔는데, 변화한 사운드에 발맞춰 콘셉트 역시 신비로우면서 ‘인외적’인 느낌을 더해 이전과는 다른 모습을 선보였다. 마치 그리스 로마 신화 속 무사이(뮤즈)들이 달빛 아래에서 펼치는 가무를 보는 것 같았달까. 팀의 고유한 아이덴티티를 무너뜨리지 않으면서도 변화와 진화를 꾀하는 데 성공했다.

박봄 – 되돌릴 수 없는 돌아갈 수 없는 돌아갈 곳 없는

서드: 발라드 위주의 선곡만을 해오다 조금이나마 퍼포먼스를 보여줄 수 있는 무대를 선택했다. 제목부터 가사까지 ⟨퀸덤⟩에서 박봄이 겪고 느낀 감정을 고스란히 담아낸 듯한 노래도 인상적이었지만, 4개의 스탠드 마이크를 이용해 2NE1 시절 무대를 떠올리게 만드는 연출은 보는 이를 울컥하게 할 만큼 임팩트 있었다.

심댱: 과거의 박봄과 지금의 박봄을 거울처럼 배치한 시작이 의미심장하게 느껴졌다. 그리움이 뚝뚝 묻어나는 타이틀과 지난날을 넘어 홀로 성장할 그를 보여주기에 적절한 피날레 혹은 발걸음으로 보였다.

마노: ⟨퀸덤⟩에서 박봄은 홈그룹 2NE1에 대한 그리움과 솔로로서의 외로움을 가감없이 드러내곤 했다. ‘한’ 무대를 마치며 2NE1의 핸드 사인을 선보이는 순간이 대표적인 예시라고 할 수 있을 것이다. 그런 감정을 고스란히 담아낸 곡이었기에 가사나 무대 장치에서 홈그룹의 자취를 남겨놓아 보는 이들의 눈시울을 자극했다. 그룹으로서의 귀환이 하루빨리 이루어지길 바라게 된 순간.

오마이걸 – 게릴라

심댱: 오마이걸이 보여줄 수 있는 ‘매운’ 무대였다. 날렵한 춤선, 나긋나긋하게 시작하는 보컬이 방대한 스케일과 설정을 만나 깊은 밤 숨소리를 죽이며 공모하는 게릴라로 재구성되었다. 결연한 자세로 작전을 지시하는 모습은 마치 ⟨퀸덤⟩ 경연을 통해 대중의 마음을 공략해온 그들의 모습과 겹쳐졌다. 마침내 대중의 마음을 사로잡은 오마이걸은 ⟨퀸덤⟩ 바깥에서도 승부수를 던질 가능성이 커 보인다. 그러니 계속 ‘Attention’ 할 수밖에 없을 것이다.

서드: 그동안 해오지 못했던 음악과 콘셉트에 대한 멤버들의 갈망이 선명히 드러나는 무대였다. 도입부 밧줄을 이용한 퍼포먼스는 “폭풍전야”라는 가사에 맞춰 일렁이는 파도처럼 보이기도 하고, 멤버들이 줄의 위아래로 드나들 때면 마치 사각의 링 위로 들어서는 듯한 느낌도 주는 독특한 무대연출이었다. 오마이걸을 지켜봐 온 이들이라면 굉장히 낯설게 다가오는 이미지이기도 하겠지만, ‘비밀정원’으로 시작해 ‘Destiny (나의 지구)’를 지나 3차 경연 ‘Twilight’으로 이어지는 흐름 속에서 생각한다면 꽤나 자연스러운 도착점이다. 어쩌면 오마이걸에게는 다섯 번째 계절을 지나 또 한 번의 변화를 가져다주는 분기점으로 남을지도 모르겠다.

마노: 사전에 공개된 음원을 통해 SNS상에서는 ‘여섯 번째 계절’이라는 우스개 아닌 우스갯소리가 나오기도 했었지만, 막상 뚜껑을 열어보니 완전히 다른 차원의 무대였다. ‘비밀정원’-’다섯 번째 계절’로 이어져 온 ‘오마이걸다운’ 서정성을 지켜낸 동시에, 콘서트 등에서만 선보여왔던 치명적이고 강렬한 느낌을 더해 오마이걸의 성장이 여전히 끝나지 않았음을, 승희의 말대로 오마이걸은 ‘성장형’ 그룹이라는 것을 다시금 못 박았다.

(여자)아이들 – Lion

랜디: (여자)아이들의 ‘Lion’은 최고의 무대에 꼽고 싶을만큼 좋았다. 직접 작사작곡을 해야 하기에 프로그램 시작과 동시에 작업에 들어갔다고 해 더 놀라움을 자아냈다. 참가자 중 가장 어린 팀이지만 무대를 호령하는 에너지와 메시지는 중견 그룹도 쉽게 낼 수 없을 만한 것이었다. “뻔한 리듬을 망치고” 같은 전소연식 가사 작법이 이번에도 돋보였다. ⟨퀸덤⟩ 제작진조차 상상하지 못했을 제왕의 노래, ‘퀸’의 노래였다.

서드: 다른 경연곡과는 질감부터 다른 무대였다. ⟨퀸덤⟩이라는 방송 제목에서 테마를 맞춰 기다렸다는 듯 성대한 마지막 무대에서 스스로 왕관을 쓰는 퍼포먼스를 선보였다. ‘싫다고 말해’ 같은 무대를 비롯해 전소연과 멤버들이 보여준 야심 찬 모습들을 되새기다 보면 이들이 과연 데뷔 갓 2년 차를 향해가는 걸그룹이 맞는지 혼란스러울 지경. 경연을 위한 1회성으로 소비되기엔 너무 아까운 노래라는 생각이 들 정도였는데, 아니나 다를까 곧바로 뮤직비디오가 공개되었고 역시 그 스케일에 걸맞는 웅장함이 돋보인다. 정식 활동곡이 아님에도 아마 (여자)아이들의 커리어에 있어서 오랫동안 회자되고 기억에 남을 노래가 될 것이다.

마노: 전소연이 경연 전 모 매체의 인터뷰를 통해 ‘지금까지는 멤버들에게서 영감을 얻었지만, 이번 곡은 나에게서 영감을 받았다’고 밝힌 것이 완전히 납득되는 순간이었다. 특히 여성의 저음을 우아하게 잘 쓰는 것으로 정평이 난 전소연의 송메이킹 및 프로듀싱 능력이 그야말로 폭발해버렸다. 여섯 멤버들이 왕좌에 오르는 모습에는 소름이 돋으며 동시에 눈물이 왈칵 흐르고 말았다. 오프닝 무대에서 선보인 “그래 그 왕관을 내놔/맞아 그 퀸이 나야”라는 전소연의 랩 한 소절이 떠올랐다. 결국 스스로 왕관을 쓰며 ‘퀸’으로 군림한 모습을 보며, ‘진짜 1위’를 가린다는 프로그램의 기획 의도를 반문하게 됐다. 프로그램이 주지 못한 왕관 대신 직접 거머쥔 왕관으로 성대하게 치른 대관식을 본 것만 같았다.

마마무 – 우린 결국 다시 만날 운명이었지 (Destiny)

서드: AOA가 황무지를 배회하는 현상금 사냥꾼 같았다면, 마마무의 무대는 여관에 딸린 선술집에서 모자를 눌러쓰고 앉아 기타를 연주하는 외로운 음유시인 같았다. 4인조라는 멤버 구성이 전혀 부족하지 않은 마마무의 뛰어난 퍼포먼스 연출은 ‘Good Luck’ 때와 마찬가지로 뚜렷이 드러나는데, 백댄서를 마치 무대 장치처럼 활용하면서 각자의 파트마다 마치 뮤지컬 영화의 장면전환을 보는 듯한 구성이 훌륭했다. 처음 듣는 노래의 후렴인데도 현장을 넘어 TV로 지켜보고 있던 사람까지도 떼창에 참여하고 싶게끔 하는 무대 매너와 흡인력은 말할 것도 없다.

심댱: 후렴구의 챈트를 듣는 순간 ‘이건 반칙이지!’ 싶었다. 관객의 연호로 이어진 강렬한 챈트는 현장 무대에 긴장감을 부여하는 한편 마마무의 특장점인 ‘소통하는 무대’를 실현하는데 유효했다. 분위기를 주도할 줄 아는 이들이 퀸덤의 마지막을 장식한 것은 당연해 보여도 누구든지 납득할 만한 그림이었다.

퀸덤: 주인공들의 종영 후로 이어진다.

걸그룹 서바이벌 프로그램 ⟨퀸덤⟩이 종영했다. 프로그램이 발표되었을 때엔 서바이벌이라는 방식에 대한 거부감과 우려의 목소리가 컸으나, 회차가 거듭될수록 SNS를 통해 경연 무대들이 화제에 오르면서 작지 않은 파장을 이끌어냈다. 지난 10월 31일 파이널 생방송 무대와 함께 막을 내린 ⟨퀸덤⟩에 대해 아이돌로지 필진이 감상을 나누어보았다. 퀸덤: 아무도 이렇게 될 줄 몰랐던에서 이어진다.

각 그룹이 퀸덤을 통해 얻은 것이 있다면 무엇일까.

박봄에 대하여

랜디: 박봄을 동경하며 자란 후배들로부터의 피부로 느껴지는 단단한 지지. 혼자 몸으로 긴 공백 끝에 컴백한 그이기에 이런 것이 특히 필요했을 것 같다.

서드: 출연진 중 유일한 솔로 가수였기에 퍼포먼스까지 선보여야 하는 경연 룰 안에서 내내 불리해보인 것도 사실이다. 박봄은 그만큼 외로워 보이기도 했고 다른 팀을 보며 2NE1 시절을 그리워하고 있는 모습도 자주 내비쳤지만, 그 감정을 부정하거나 애써 참지 않고 오히려 경연을 통해 쏟아내면서 인상적인 무대들을 선보였다. 박봄 스스로 말했듯 솔로로서 한 단계 성장하는 기회가 된 것 같다. (여자)아이들의 ‘한’을 자신의 스타일에 맞게 해석한 커버 무대는 의외의 일면이자 훌륭한 무대였다.

오마이걸에 대하여

심댱: 오마이걸다움. 무대 안에 서사를 녹이면서도 오마이걸 특유의 서정성을 고르게 전달했다. 자기 색깔만큼은 확실히 표현해낸, ⟨퀸덤⟩의 수혜자라고 할 수 있을 것이다.

서드: 데뷔 초기부터 팀을 응원해온 팬의 입장에서는 그간 오마이걸이 부지런히 갈고 닦은 것들을 경연을 통해 대중이 발견하고 인정해주는 것이 무척 기쁘면서도 ‘이제서야’라는 묘한 기분이 들기도 했다. 5년 만에 “찾았다, 오마이걸!”이라는 인사 구호의 의미가 리부트 되었다고 해도 괜찮지 않을까.

마노: 최근 들어 소위 ‘걸크러시’ 콘셉트가 대대적인 인기를 끌고 있어 아마 그룹 내적으로 고민이 컸을 것이다. 그럼에도 불구하고 본인들이 가장 잘 하는 것을 꿋꿋이 밀고 나가 끝내 시청자들을 설득해냈다. ⟨퀸덤⟩을 통해 오마이걸의 진화는 아직 끝나지 않았음을, 끝없는 포텐셜을 갖고 있음을 만천하에 알렸다. 어쩌면 첫 무대로 선보인 ‘비밀정원’에 심어둔 “멋지고 놀라운 것”은 아직도 무럭무럭 자라고 있는 것이 아닐까.

AOA에 대하여

심댱: 8년 차 걸그룹 AOA의 방향성. 프로듀서 지민이 만든 판에 스스로를 “꽃이 아닌 나무”라고 호명한다. 프로그램 중 화제를 불러일으킨 ‘너나 해’ 무대는 AOA의 자신감에 이유를 부여했다.

랜디: 스펙트럼의 확장. 긴 시간 활동했고 다수의 히트곡을 보유한 팀이었는데도, 우리는 이들에 대해 모르는 것이 이렇게 많았다.

마노: 누가 뭐래도 ⟨퀸덤⟩의 가장 큰 수혜자. 두 멤버의 공석과 오랜 공백에도 불구하고 여전히 건재함을 온 세상에 당당히 알렸음은 물론, 화제의 ‘너나 해’ 무대로 이미지 반등의 기회까지 얻었다. 그룹의 새로운 막을 올렸다고 해도 결코 과언이 아닐 것이다.

러블리즈에 대하여

랜디: 드디어 찾아온 무대 프로듀싱 참여의 기회. 연차는 오래 됐지만 회사에서 이런 기회를 전혀 주지 않아서, 초반에는 여태 다수의 무대를 자신들의 아이디어로 꾸려온 그룹들과 경쟁하며 마치 후발 주자처럼 헤매야 했다. 중반을 지나며 드디어 궤도에 오른 모습에서 벅찬 느낌을 받았다. 여전히 엠넷의 악의적인 편집의 피해자였다는 생각은 지울 수 없다만.

마노: 팀의 성장. 최근 들어 소위 말하는 ‘걸크러시’가 인기 콘셉트로 대두되는 상황에서 팀의 고뇌가 가장 컸을 것이다. 방향을 급선회하는 강수를 두어가며 시행착오를 거치다, 결국 본인들이 가장 잘 하는 것이 무엇인지 깨닫고 밀어부치게 된 일련의 과정에서 팀의 성장서사를 읽을 수 있었다. 어쩌면 러블리즈의 진화는 이제 시작된 것이 아닐까.

(여자)아이들에 대하여

랜디: 서바이벌이 낳은 괴물, 일명 ‘서낳괴’ 전소연의 홈그룹은 전소연이 다가 아니었다는 더 무서운 사실. 보컬 유닛에서 보여준 민니의 음색과 곡 해석력, 퍼포먼스 유닛에서 보여준 수진의 파괴적인 표현력 등, 신인이라고는 믿기 힘든 무대를 연달아 선보였다. 무대를 준비하며 토론하고 협동하는 모습도 인상적이었다.

서드: 경연 무대를 꾸미는 과정을 담은 비하인드 컷을 보고 싶은 팀 1순위. 단순히 전소연이 작사, 작곡을 한다는 사실에 감탄하는 데에 그치지 않고 어떤 식으로 곡을 만들어가고 멤버들과 합을 맞추어 콘셉트를 다듬어 발전시키는지, 그 노하우를 더 알고 싶다는 욕심이 생긴다. ⟨퀸덤⟩은 아이디어를 우직하게 밀어붙이면서도 멤버들에 대한 깊은 이해와 신뢰가 있기에 가능한 팀워크를 만들어내는 전소연과 (여자)아이들의 존재를 더 많은 대중에게 확실히 각인시키는 발판이 되었다.

마마무에 대하여

서드: 약점을 찾기 드문 팀이라는 사실을 새삼스레 재확인 했다는 점. 그들에게 ⟨퀸덤⟩은 단순히 탄탄한 보컬을 지닌 것을 넘어 무대 장악력 또한 뛰어난 팀이며, 그렇기에 음원강자의 자리를 지키고 있다는 것을 증명하는 자리였다. 또 화사와 러블리즈 케이 두 사람이 앞으로도 더욱 친해지길 바라는 마음이다.

랜디: 워낙 보컬에 강점이 있는 팀이라 경연에 강할 거라 예상은 했다. 프로그램을 거치며 그런 그룹의 색깔이 그냥 쉽게 만들어지지 않았다는 것, 각자가 자기 영역을 깊이있게 고민한 결과물이라는 것을 알게 된 것이 시청자로서 가장 큰 소득이었다.

심댱: 출연진에게서 가장 많이 사랑받은 아티스트는 마마무이지 않았을까. 화사가 유닛 미션의 키 멤버라 해도 무방할 정도로 멤버 개개인에 관심이 쏠린 것은 물론, 다른 팀들이 눈독들였던 활동 곡은 대부분 마마무의 것이었으니 말이다. 팬들만큼이나 아티스트도 사랑한 그룹. 마마무는 더 자신해도 될 만한 근거를 퀸덤에서 찾지 않았을까.

⟨퀸덤⟩ 시즌 2가 방영한다고 가정했을 때, 출연했으면 하는 팀은?

서드:
에이핑크 – 9년 가까이 팀워크를 맞춰온 장수 걸그룹이라는 자체가 무기다. 그동안 멤버 각자 담아두었지만 표현하지 못한 비전들이 있을 것 같은데 궁금하다.
브라운 아이드 걸스 – 역시 독보적인 콘셉트와 실력으로 무장한 팀이니 만큼 경연에서 어떤 퍼포먼스를 보여줄 수 있을지 궁금하다. 완전체로서 공백기가 길었던 만큼 이런 무대에서 그동안 묵혀둔 응어리를 마음껏 쏟아낼 수 있지 않을까.
우주소녀 – 10인 이상의 다인원 그룹이 어떤 전략으로 무대를 장악할 수 있을지 기대된다. 군무와 보컬, 랩까지 퍼포먼스에 있어 다채로운 장점을 지닌 팀이기에 출연한다면 진가를 보여줄 것 같다.

랜디:
CLC – (여자)아이들과 같은 회사지만 다른 강점을 가진 팀이다. 승연과 유진을 필두로 보여주는 파워풀한 힙합 군무를 ⟨퀸덤⟩ 무대에서도 볼 수 있길 기대한다.
구구단 – 시즌1의 컨셉돌이 오마이걸이었다면 시즌2는 구구단이 될 거라 확신한다(출연만 한다면). 본래도 다양한 시도를 약속하며 극단 콘셉트로 나온 팀이며, 원조 컨셉돌 빅스의 직속 후배이기도 하다.
브레이브걸스 – 댄스 유닛 경연 때 박봄을 지원하러 나온 은지의 홈그룹. 2017년에 나온 ‘Rollin’’은 아직도 알 만한 사람은 다 아는 케이팝 명곡. 메인보컬 민영의 중독적인 보컬은 꼭 재평가 되어야만 한다.

심댱:
에이프릴 – ‘청순계’로 일컬어지는 걸그룹 중 하나. 그러나 드라마 ⟨어쩌다 발견한 하루⟩ 속 ‘여주다’처럼 새로운 자아를 찾을 연차이지 않을까 하는 마음.
청하 – 현재 착실히 실력과 인지도를 쌓고 있는 솔로 아티스트. 무대 장악력도 뛰어나서, ⟨퀸덤⟩ 무대 위에 펼칠 그의 역량을 확인하고 싶다.
라붐 – ‘상상더하기’, ‘푱푱’같이 통통 튀는 발랄함만 기억한다면 오산. 2018년 하반기 ‘체온’을 기점으로 끈적하면서도 애틋한 기조를 유지하는 라붐의 2기를 더 많은 사람들이 알았으면 한다.

마노:
드림캐쳐 – 종영 전부터 SNS 등을 통해 요청이 빗발쳤을 만큼 매니아층이 두텁고 확실한 그룹이다. 여타 케이팝 걸그룹에게서 찾아볼 수 없는 단연 독보적인 콘셉트를 매번 훌륭히 소화해내고 있는 것은 물론, 콘서트와 공식 유튜브 채널 등에서 선보인 다양한 콘셉트의 커버 무대 역시 수준급인 것으로 알려져있다. 방송을 통해 그룹의 진가와 숨은 매력이 잘 드러났으면 하는 마음.
위키미키 – 당돌하고 에너제틱한 소녀상을 선보이며 걸그룹계에서 독보적인 존재감을 가진 팀. 유정과 도연이라는 뛰어난 키플레이어를 보유하고 있는 것으로도 유명하다. 위키미키만의 에너지로 재탄생할 무대가 궁금해진다.
이달의 소녀 – 무려 12명이라는 다인원을 보유한 그룹이며 동시에 2년 여에 걸친 기간 동안 솔로 싱글을 각 멤버별로 발매하며 역대급 규모의 프리 데뷔 과정을 거친 팀. 다인원이라는 자원을 최대치로 살린 역동적이고 입체적인 무대로 국내외로부터의 지지가 두텁다. 모든 멤버가 솔로로서의 역량을 충분히 지녔기에 이들이 선보일 무대가 기대되지 않을 수 없다.

⟨퀸덤⟩이 남긴 것, 그리고 만약 있을지도 모를 시즌 2에 기대하는 점이라면

심댱: 모두가 주인공이 된 쇼였다. 본인보다 ‘한 수 아래’를 꼽는 등 의도적으로 캣파이트를 유도한 경연방식을 뛰어넘어 무대 위에서는 대중에게 미처 알지 못했던 아티스트의 잠재력이, 무대 아래에서는 서로를 향한 뜨거운 박수가 ⟨퀸덤⟩에 남았다. 진정한 퀸의 모습을 보여준 그들이 방송 종영 후에도 주목받기를 기대한다. 사실 이번 출연진만큼이나 주목받아야 하는 퀸들이 많아 제2, 3의 ⟨퀸덤⟩을 보고 싶은데, 개인적으로 넓은 공연장에서의 미니 콘서트 등 우승 특전을 강화해, 참여할 이유가 크고 뚜렷하면 더 좋을 것 같다.

마노: 지난 회차를 되돌이켜보며 곰곰히 곱씹어보니, ⟨퀸덤⟩은 모든 그룹에게 있어 일종의 ‘성장 여정’이지 않았나 싶다. 모두가 시행착오를 거쳐가며 스스로의 장점과 잠재력을 깨우쳐가는 과정을 시청자들도 함께 지켜본 것이다. 동시에 보이그룹에게는 상대적으로 너그럽게 허용되는 시행착오의 기회가 걸그룹에게는 유독 주어지지 않았다는 것을 깨닫게 된 계기이기도 했다. ⟨퀸덤⟩의 존재 의의는 걸그룹이 시행착오를 하고 ‘실수’를 하며 성장할 수 있는 기회를 마음껏 부여한다는 것이다. 다양한 것을 시도할 수 있는 리스크를 완충해주는 장치가 ⟨퀸덤⟩이라는 프로그램이었던 셈이다. 그렇기 때문에 ⟨퀸덤⟩은 분명 지속될 가치가 있다. ⟨킹덤⟩이 굳이 필요하지 않은 이유 역시 바로 여기에 있다. 오롯이 여성들이 주역이 되어 그들만의 단단한 연대를 이루어냈다는 점도 이 프로그램의 큰 의의라 할 수 있을 것이다. 앞으로도 여성들의 끈끈한 ‘카르텔’을 계속해서 지켜보고 싶기에 지속됐으면 하는 마음이 크다. 하는 김에 시즌 2를 할 거라면 66 하차 제도와 한 수 위·아래 시스템은 제발 폐지하자. 시작은 캣파이트를 노렸으나 끝은 결국 ‘하트시그널’로 마무리된 것만 보아도 알 수 있지 않은가. (‘덤’ MC도 꼭 교체를 해주었으면 하는 개인적인 바람 역시 있다. 다들 무슨 뜻인지 아시죠…) 어쨌거나, ⟨퀸덤⟩은 지속되어야 한다. ‘Queendom must go on’.

랜디: ⟨퀸덤⟩이 잘 만든 프로가 된 이유는 주인공이 여성 아이돌이기 때문이었다. 여성 팬들의 생산과 소비를 주축으로 성장 서사에 기반한 팬 콘텐츠가 넘치는 남성 아이돌과는 달리, 여성 아이돌은 헌신적 팬덤의 규모가 비교적 작다. 그대신 대중의 단편적 소비가 그룹에 끼치는 영향은 압도적이다. 사회가 여성을 소비하는 기울어진 방식과 닿아있는 부분. ⟨퀸덤⟩은 그런 이중고를 겪는 여성 아이돌들이 음악과 무대를 만드는 과정, 그 안에서의 관계 조율, 그들이 느끼는 무대 뒤의 감정선까지 담아내며 여성의 성장 서사 ‘떡밥’을 제공한 프로이기 때문에 훌륭했다. 매회 레전드를 갱신한 무대 퀄리티는 말할 것도 없고. 이 훌륭함을 계속 해서 이어가려면 시즌2도 여성 아이돌이 출연해야 할 것이다. 상기한 추천팀들이 나오는 시즌2, 생각만해도 설렌다. ⟨킹덤⟩은 필요 없다.

서드: 걸그룹에게 자신들이 원하는 콘셉트로 무대를 꾸밀 수 있는 기회가 얼마나 없었는지 새삼스레 생각하게 되는 프로그램이었다. 방송을 끝까지 보고 나니 서바이벌이라는 방식이 부정적으로만 느껴지지는 않는다. (여자)아이들의 전소연이 다음 무대를 준비하며 열의를 불태우는 모습, AOA 지민이 순위에 연연하지 않는다면서도 한 편으로는 발끈하는 모습 등은 예능적으로 재미를 주는 요소가 되기도 했고, 선의의 경쟁심이 팀마다 멤버들의 의기투합 계기가 되기도 했다. 2회 연속 최하위 팀의 방송 하차 같은 극단적인 룰보다는 꼴찌 팀에게 모종의 어드밴티지를 주어 거꾸로 반등할 수 있는 기회를 주는 방식은 어떨까.
만에 하나 다음 시즌이 나올 수 있다면 프로그램의 장점을 극대화할 수 있도록 룰을 개선하고, 더 많은 걸그룹이 정규활동 외에 스스로 꾸미고 싶은 무대를 만들어갈 수 있는 자리로서의 방송이 되었으면 한다. 바쁜 스케줄을 소화해가며 따로 시간을 내어 경연을 준비하는 일이 가수에게 체력적, 정신적 부담을 준다는 팬들의 우려도 많았는데, 이 부분에 대해서는 방송사와 기획사 간에 좀 더 아티스트를 배려하는 스케줄 조정을 한다면 더 바랄 게 없겠다.

하루살이:

첫 정규 앨범이다. 이제껏 쌓은 경험치를 바탕으로 자신 있는 것만 살뜰히 모아 만들었다 표현해도 과언이 아닐 듯하다. 남자 댄스 아이돌의 이미지를 아주 서툴게 콜라주 하던 데뷔 초를 되돌아보면 과장 조금 보태서 기적 같은 발전이다.

‘Good Guy’의 도입부터 무엇을 좇는지 명백하다. ‘질렀어’와 상당히 유사한 톤과 구성이 이어진다. ‘질렀어’ 후렴 직전의 드롭처럼 케이팝 문법에 기반한 예측을 비껴가는 센스는 부재하지만, 대신 피아노로 기둥을 세우고 보컬 레이어를 풍부히 쌓아 밀도를 높였다. 멤버들의 역량에 비해 늘 아쉬웠던 보컬 운용도 개선되었다. 개성 있는 음색들 사이에서 균형을 지키는 재윤과 서늘함을 자아내는 로운이 들린다. 다원의 예쁜 비성도 귀를 끄는 역할을 톡톡히 한다. 후렴을 한두 사람이 완창하는 구조에서 벗어나 모두가 적재적소에 배치되었다는 인상을 준다.

안무에서 드디어 특색이 보인다는 점도 짚고 넘어갈 부분이다. 정중하게 인사하는 포즈로 시작해, 동작을 잘게 쪼개기보다는 절제하고 비워냈다. 여기에 정장까지 갖춰 입어 묵직하고 긴 선이 돋보인다. 2절의 로운 파트에서는 걷기만 해도 볼 맛이 난다는 신체적 장점을 극대화한다. 효율적으로 흘러가는 동선마저 우아함을 추구한다. 기술적인 난이도와 별개로 아무나 쉽게 할 수 없는 선택의 연속이다.

수록곡도 “First Collection”이라는 제목에 걸맞게 각 곡의 원류가 쉽게 떠오르는 동시에 균질적인 분위기를 유지한다. 팬덤 내에서 꾸준하게 호응이 이어진 ‘머리카락 보일까’를 닮은 ‘One Love’나 ‘Fall In Love’, ‘Never Say Goodbye’와 같은 맥락의 ‘널 꽉 잡은 손만큼’, ‘더 잔인하게’ 등으로 니즈를 충족시킨다. 품위 있는 섹시를 위해 무게감을 꾸준히 유지하다가 ‘춤을 출 거야’, ‘Beautiful Light’에 와서는 상쾌하게 마무리한다. 코스요리의 마지막 레몬셔벗 디저트 같다고나 할까. 매끄럽게 구색을 맞췄다. 귀에 가장 맴도는 곡은 ‘Shh’와 ‘타’. 재밌는 그루브 위에 멜로디가 자연스럽다. 무대가 기대된다.

다만 전반적인 가사의 정서가 어쩐지 ‘하루’보다는 ‘오남주’를 연상케 한다. 지극히 전형적인 설정과 표현에서 오는 이 오글거림의 미학이 2020년에도 통용되는지는 재고해 볼 문제다. 세련된 사운드와 유치한 가사의 간극도 처참하다. 그럼에도 <킹스맨>과 <오란고교 호스트부> 사이 갈팡질팡하는 콘셉트의 조악함이 무마되는 것은 역시 퍼포머의 침착한 태도 덕이겠다. 결론적으로 이 서늘한 자태와 등온한 가사를 염원한다. 부디 얼토당토않은 퇴보를 더 이상 반복하지 않기를.

스큅:

데뷔 5년 차의 첫 정규앨범이다. 정규앨범을 내기까지 걸린 기간만큼이나 팀 정체성 확립에 오랜 난항을 겪어온 SF9은 마침내 그 해답을 찾은 것으로 보인다. 타이틀곡 ‘Good Guy’는 국내외로 좋은 반응이 있었던 ‘질렀어’의 짙은 관능을 ‘오솔레미오’의 맵시로 말쑥하게 정돈하여 보여준다. (“‘오솔레미오’와 ‘질렀어’의 중간 지점을 했으면 좋겠다”던 인성의 바람이 반영된 것일지도 모르겠다.) 수트 차림으로 선보이는 UK 개러지 하우스의 매무새는 중구난방이었던 팀 역사의 틈새를 파고드는 동시에 시원시원한 피지컬과 안정적인 보컬로 대표되는 멤버들의 기량을 효과적으로 조명한다.

‘Shh’와 ‘타’ 등의 수록곡 역시 팬들이 기대하던 신사적인 섹시함, 소위 ‘청담 섹시’를 우직하게 구현해 보이며 SF9이 드디어 궤도에 진입했다는 인상을 준다. SF9이 현재 거두고 있는 소기의 성과는 이에 대한 긍정적 피드백이라 보아도 무방할 것이다. 다만 이 ‘청담 섹시’가 과연 <킹스맨>도 아닌 <오란고교 호스트부> 식의 콘셉트로 풀어져야 하는가에 대해서는 약간의 의문이 남는다. 이 콘셉트는 상당 부분 작사에서 기인하는데, 크레딧을 확인하며 10곡의 수록곡 중 8곡의 작사에 참여한 한성호 대표가 <미남이시네요>, <상속자들>의 OST를 작업한 당사자였음을 상기하게 된다.

다소 케케묵은 감성을 환기해주는 것은 멤버들이 주도적으로 작사한 9, 10번 트랙. 가사의 결 자체는 비슷하지만 ‘가오’라 칭할 수 있는 부담스러운 무게감이 한껏 덜어져 기껍게 들을 수 있다. 멤버들에게 더 마이크를 쥐여주었더라면 어떨까 하는 생각이 들기도 한다. 아쉬운 지점은 여전히 남아있으나, 오랜 연구 끝에 그룹의 타개책을 찾아냈다는 것만으로 큰 의미가 있는 앨범.

“First Collection”은 SF9에게 끝끝내 부여된 공전축과도 같다. “First Collection”을 구심점 삼아 그룹의 활로를 모색해나갈 SF9을 기대해본다. ‘오솔레미오’ 뒤에 ‘맘마미아’로, ‘질렀어’ 뒤에 ‘예뻐지지 마’로 궤도 이탈을 해버린 실수를 다시는 답습하지 말기를.